基本乐理中讲的半音阶，主要是讲大小调式中的半音音阶。
大调的上行半音阶口诀是： #i #ii #Iv #v bvii级。 下行半音阶口诀是 ：bvii bvi #iv biii bii凡符合这口诀的半音阶就是大调性的。
如例1. 上行 1 #i 2 #2 3 4 #4 5 #5 6 b7 7 1
i #i ii #ii iii iv #iv V #v vI bVII VII I
例2 下行 1 7 b7 6 b6 5 #4 4 3 b3 2 b2 1
i vii bvii vi bvi v #iv vi iii biii ii bii i
小调的上行半音阶口诀是 ：bii #iii #iv #vi #vii。下行半音阶口诀是 ：#vii #vi #iv #iii bii凡符合这口诀的半音阶就是小调性的。
如例1. 上行 6 b7 7 1 #1 2 #2 3 4 #4 5 #5 6
下行 6 #5 5 #4 4 3 #2 2 #1 1 7 b7 6
小调半音阶的上下行是倒影对称的，方便捡查。