桂花，又名木犀、丹桂、岩桂，属木犀科常绿灌木或乔木，高可达10米。树冠圆球形。树干粗糙、灰白色。叶革质，对生，椭圆形或长椭圆形，幼叶边缘有锯齿。花簇生，3一5朵生于叶腋，多着生于当年春梢，二、三年生枝上亦有着生，花冠分裂至基乳有乳白、黄、橙红等色，香气极浓。桂花的品种很多，常见的有四种：金桂、银桂、丹桂和四季桂。果实为紫黑色核果，俗称桂子。
桂花原产我国西南和中部，现广泛栽种于长江流域及以南地区，喜温暖湿润的气候，耐高温而不耐寒，为温带树种。桂花叶茂而常绿，树龄长久，秋季开花，芳香四溢，是我国特产的观赏花木和芳香树。湖北咸宁地区成片种植甚多，是桂花之乡。成都、杭州、桂林亦是丹桂成林，蔚为壮观。桂树木质细密坚韧，有多种用途。桂花气味辛温、无毒，入药有化痰、止咳、生津、止牙痛等功效。采摘新鲜的桂花可制桂花糕、桂花糖和桂花酒等。
　桂花以金黄的花色、浓郁的花香，为秋光倍增异彩，被人们推崇为金秋娇子。
　　民间相传吴刚学仙犯了过失，被罚到月亮上去砍桂花树，桂树随砍随合，因此总是砍不倒……在广西桂林，传说因海龙王的三公主帮助人民移山凿洞，造就了山水甲天下的桂林风景。她死后埋葬的土地一夜间桂树成林，这就是桂林这个地名的由来。
　　桂花是一种常绿灌木或小乔木，也称木犀，原产我国。它虽以花闻名，但花朵很小，浓香袭人。桂花的花为管状，由五个瓣联合形成，称为“花冠管”。管内生两个雄蕊，一个雌蕊。花后结紫黑色，椭圆形的小核果。　　桂花大致有四个品种。一种名金桂，花黄色，香味最浓，树形高大成乔木状；另一种叫银桂，花淡黄色或乳白色，香味尚浓，亦可成乔木状；第三种称丹桂，花橙红色，香味很淡，树形较矮小，花木易脱落；第四种名四季桂，花淡黄色，香味较淡，树形丛生状，除严寒与酷暑外，其他时间多能陆续开花。
　　桂花除供观赏外，花可提取香精或直接作食品香料，如酿制桂花酒等；花及枝叶都可制药。