55年体制在日本的战后历史上有着重要的作用。它的形成代表了日本战后的政局进入了一个稳定时期。在自民党一党执政的38年里，自民党在经济方面做出了巨大成就。其坚持的经济优先战略使得日本在冷战的风云岁月里始终保持经济的稳定增长，是日本经济在相当短的时间里就得到了恢复，并且有了更大的发展，塑造出了日本奇迹。另外，虽然是实际的一党执政，但是在相当的范围内也实现了政党政治的意图。再有这相当实力的社会党的存在下，自民党的许多执政措施都要考虑各方面的利益，从而能够较大范围的考虑到个方面的需求。
但是，由于在野党始终不能依靠议会选举夺取政权，这就使得两党制的存在成为空谈。而在自民党一档长期执政的三十八年里，自民党由于缺少势均力敌的对手，从而滋生出了许多问题和矛盾，使得整个执政结构和政策趋于僵化，从而导致了这一体制的最终解体。