十二生肖文化是我国汉民族文化的重要组成部分，而十二生肖动物熟语是反映十二生肖文化的主要物质载体.本书以与十二生肖动物相关的熟语为研究对象，涉及成语、谚语、歇后语、惯用语。首先是对十二生肖涉及到的熟语及其意义进行搜集、整理及对其进行系统性的分类。先从熟语分类角度对搜集到的材料按生肖动物进行第一次分类，然后在整理大量材料的基础上概括各类生肖动物的文化义，依据动物熟语概括义对材料进行第二次分类。其次是对十二生肖动物熟语文化内涵的研究，主要包括文化背景、文化观念（文化心理观念和精神价值观念）。文化背景方面主要谈十二生肖动物熟语的象征及隐喻义。此外，对于典型熟语，本书还将做探源分析。研究十二生肖动物熟语文化义具有重要意义。它不仅对有关十二生肖动物熟语进行了一次系统性地整理，还可以通过分析十二生肖熟语的象征、隐喻义，了解其背后的汉民族文化，揭示其文化背景以及所隐含的文化观念。此外，十二生肖动物熟语文化义的研究也体现了文化对语言的影响及语言对文化的建构。