第16章 草原

一场新雨后，乌云散去，天空就像一面纯蓝色的镜子，空气中四处弥漫着泥土和芳草的清香。

科尔扎勒北边的草原上停着一支队伍，队伍最前面是两名手持大旗、全身覆黑甲的风虎骑，面容冷峻。大旗上纹着尖牙利齿的祖利安风虎，在风中猎猎作响。

两名持旗战士身后是一辆黑色辇车。

辇车造的很是宽大，仅是轮子就有八个，由四只颜色相同的祖利安风虎拉着。

辇车前站着一名脚蹬皮靴，穿着金黄色上等绸织大衣的老人，他对着黑色辇车弯着腰，低着头，死死咬住嘴唇，满是皱纹的脸上浸出冷汗，浑身上下因为恐惧而颤抖不止。

辇车旁边站着一名两米多高的兽族精英战士，背着一把巨大的钢刀。他光着上半身，有着古铜色的肌肤，浑身肌肉虬起，比女人还要发达的胸肌裸露在外，一道三指宽的恐怖刀疤从右肩划到左边腰间，浑身上下都透着暴力和彪悍的味道。

这壮汉斜靠在辇车的车辕上，神态冷傲，一副我不是好人，别靠近我的样子。

整齐肃慕的队伍，除了被风扯的猎猎作响的大旗，整个场面显得出奇的安静。

撵车的门被推开，一个面容冷峻的高大兽人男子走了出来，厚重黑色钢甲上满是密密麻麻的符文，每走一步，铠甲便撞击出令人心颤的响声。

他站在地上，脚上轻甲陷进草地一分，巨大的撵车上升一分。

他看了看身后三百名黑骑黑甲、手按黑色重剑的雄壮兽人卫兵，再看了看老头，俯下身冷冷道：“默索利安，你觉得我会听你的话么？”

他的声音嘶哑，像是两块古老的青铜器在摩擦，又像是从坟墓中爬出来的古尸发出的声音。

老人的头不可察觉地又低下一分，然后似乎鼓起了莫大的勇气，猛地抬起来，直直的盯着眼前这个高大的男子：“这样对两个家族都有好处！”

男子的脸隐藏在黑色的盔甲后面，只能看见一双灰色的眸子，没有一点生气，“你们终究还是不了解我，我不是父亲那样软弱的人。”

他转身望向身前十里外高高的护城墙。

城墙上鹰旗翻飞，一百严阵以待的士兵，他们手持弓箭，背着淬毒的利箭。

他们心中充满畏惧，拿着铁弓的手止不住地颤抖。

有人撇过头向城墙内看去，只见妇人抱着哭泣的小孩，老人跪在地上祈祷，少年们四处奔逃，城门下拥挤着几百个人，拼命地要夺门而出，若不是有一支亲兵队砍了五六人以儆效尤，场面肯定会失去控制。

他们面对的，是一支能将他们碾压的军队！

老人咬了咬牙，“我们有一百弓箭手，一百步战亲卫队，还有一百骑士，即使你能攻入城内，也不一定有好结果！”

“你的确不了解我啊。”

男子像是在叹息，又像是在自语。

巨大的乌云自北而来，片刻后便遮住了太阳，男子灰色的眸子看向天空，突然拔出重剑，反手一挥，刀锋过处，老人的头颅高高抛起，鲜血从脖颈上喷出，没有头颅的尸体瘫软倒在地上，鲜血洒在男子的黑甲上，威严可怖。

带血重剑指着不远处的城堡，男子暴怒一吼：“剑锋所指，便是尔等冲锋之地！我要看到风虎的旗帜插在默索利安的城墙上！”

***

斯蒂芬一行四人穿过茂密的森林，定眼望去，只见面前是无边草原，青草随着地势延绵起伏，远处地平线上落日作余晖，阳光染红了晚霞。

不远处有牧民骑马驱赶羊群归来，牧羊犬在羊群四周来回奔袭，将离群的羊赶回羊群。

目力所及的地方，十几个大大小小的帐篷稀疏的分布在四周，帐篷前渐渐有篝火点燃。

“怎么是草原？到月神湖还有多远啊！”

娄乐歌一屁股坐在地上，埋怨道。

陆行鸟斜着眼瞥了他一下，心想你明明一路都骑在我背上，叫苦叫累也轮不到你啊！

斯蒂芬递过来一只牛皮水囊，擦了擦汗，“看到草原就快了，再有一天的行程就能到月神湖。”

娄乐歌灌了一口水，咕噜咕噜漱口后又咽下去，“不是说月神湖在一座山下么？”他伸长脖子，“我怎么没有看到山？”

陆行鸟对着斯蒂芬嘎嘎叫了两声，都说望山跑死马，鸟爷我虽然比马跑得快，可是如果连山都看不见，那岂不是也要被跑死？

斯蒂芬讪讪道：“的确还有些距离，不过每天早点出发的话，晚上就能到了。”他向草原上的帐篷望去，“你在这里等着，我去那边看看能不能借宿一晚。”

娄乐歌懒洋洋地挥了挥手，“去吧去吧，只要有吃的就行，住哪里随你便。”

陆行鸟去吃地上的野花，心想道这货不仅下手狠，还是个吃货。

斯蒂芬很快就回来了，满脸兴奋地说道：“成了！”

科尔扎勒草原的牧民大多都是有一半人族的血统和一半兽人的血统，他们称自己为半兽人，传说是在一千多年前从东部王国迁徙过来的，那时候夹在两块大陆之间的无尽之海还很宁静，而不是现在这样连精灵族的千羽大船都难以航行。

接待娄乐歌一行人的是一个拥有百来号族人的小部族的族长，约莫七八十岁左右，慈眉善目。

草原不产金银铁器，要防御狼群兽群，还要分出很大一部分战力来对付别的部族，刀剑铁器就显得格外重要，因此生意人在他们心中就是最为尊贵的客人。

见到斯蒂芬一行人，老族长钻出帐篷亲自迎了出来，牧民贫苦，常年在外风吹日晒，皮肤大多黝黑粗糙，脸颊或多或少都有一点天然红晕，这让他显得比实际年龄要小一些。

老族长直接给了斯蒂芬一个热情的熊抱，然后看着斯蒂芬身后牵着陆行鸟的三个人，问道：“请问这三位是？”

斯蒂芬指了指身后的两人，“他们是我的随行护卫，这个小家伙是我的一个远房侄子，随我出来长长见识。”

“幸会幸会，”老族长客套几句后就对他们失去了兴趣，后来干脆直接忽略掉，拉着斯蒂芬的手一个劲儿的拉扯家常，倒像是多年未见的老朋友了。

帐篷里有六个桌案拼接到一起的临时餐桌，上面放着一只烤全羊，主食是青稞和羊肉精心炖熬的汤，老族长还拿出了珍藏多年的虎骨酒，频频向斯蒂芬举杯。

牧民以肉和乳品为主食，肉一般来自自然死去的牛羊马，也有打猎而来的狐兔野狼，切肉成丝，放在通风处晾晒风干，内脏剁碎做成腊肠，这些东西都是冬天大雪封地时救命的吃食。对这个只有百来人的小部族，每家每户有多少只牛羊马都相互记得清楚，新鲜宰杀的羊肉算是一顿盛宴。

斯蒂芬对食物细嚼慢咽，不过对这名白发苍苍老族长的敬酒倒是来者不拒，一碗接一碗的咕噜噜灌下，喝白开水一般毫不心疼。

娄乐歌大口大嚼，饿死鬼投胎一般，反正斯蒂芬才是主角，也没人理会自己。

半兽人男尊女卑的观念很重，女子地位低下，不得上桌吃饭，因此老族长的妻子和女儿两人盛了一小盆肉汤要到一旁的小帐篷去吃，斯蒂芬赶紧站起来，从随身行囊里掏出两个头饰，递到两人手中，“这两件小玩意儿是我从南边诺顿森林买来的，精灵族的东西，我看见精灵族的女子用来束发，挺好看的，可是后来才发现带在身上也没什么用，就当见面礼，送给两位吧。”

半兽人小女孩显然是害羞，躲在母亲身后，捏着镶着金边的花裙子。半兽人妇人也是一个劲地摇头。

斯蒂芬笑了笑，“也不是什么贵重的东西，而且我们总不能在这里白吃白住吧。”

妇人看向老族长，见后者点头同意后才伸出手接过礼物，放在手心打量一番，满心欢喜，点头弯腰千谢万谢后才开心地拉着女儿的手离去。

母女两走后，偌大的一个帐篷就只剩下斯蒂芬四人和老族长，还有他的八九岁小儿子。

斯蒂芬坐下来，又从行囊里掏出一个木匣子放在桌上打开，是一把三十厘米长的精美匕首，刀锋透着寒意，“这把匕首名叫狼牙，矮人族的工艺，是给小族长的。”

这些东西在斯蒂芬这个行商手中虽然算不得什么，但在物资匮乏的草原就是珍品了，而且矮人出手的兵器享誉艾泽拉斯世界，颇为难得。

小男孩眼巴巴地看着父亲，老族长不可察觉地皱了皱眉，但是很快又用笑容隐去，“既然是叔叔给你的，就收下吧，你出去玩，我和叔叔有事情要说。”

小男孩接过匕首，欢天喜地的跑了出去。

娄乐歌望着斯蒂芬胀鼓鼓的行囊，抹了把嘴角的油渍，“有我的没？”

“小兄弟真幽默，”老族长忍俊不禁。他转过头对斯蒂芬正色道：“斯蒂芬先生，这里没有外人，有什么事就直说吧，只要在我能力范围之内，能帮的我肯定会帮。”

果然没有天上掉馅饼的好事。

“的确有件事情需要老族长的帮助，”斯蒂芬正襟危坐，“我们要去月神湖。还请老族长送一个信物。”

老族长猛地吸了一口冷气，娄乐歌发现他按在椅子上的手指指间泛白，显然是用了很大的力气。

“去，去那个地方？”老族长瞳孔微缩，声音颤抖。

斯蒂芬认真的点点头，“是那个地方。”

老族长沉默了片刻，从怀中摸出一块椭圆形的骨牌，上面有一匹骏马的浮雕，“虽然我们是个小部族，但其实是草原格里尔家族的一个分支，也有几块通行牌，你把这块骨牌那在身上，会少去很多麻烦，至于那个地方，斯蒂芬先生是明白事理的人，一路保重吧。”