第37章 乌鸦岭

乌鸦岭横亘于科尔扎勒草原和暮光营地之间，凭借暮光营地山势俯瞰南麓平畴相望的无边草原，入夏以后，怡山红木长势惊人，视野可及都是青翠的宜人画面，若是进入秋季，青叶变红，则是美艳不可方物。乌鸦岭北部则是方圆数十公里的平坦缓冲地带，再往北是号称十万大山的暮光营地。乌鸦岭山势陡峭，成为一道天然屏障，除去千百年来无数行商踩踏开辟的商道，南北无法通行。

南来北往的行商在此设有大小驿站，可供休息。

此刻老史密斯走在最前，娄乐歌和祖尔克斯走在后面，夏季多云雨，怡山红木和樟树的繁茂枝叶挡住了大部分的阳光，山道幽暗潮湿，三人皆徒步行走，陆行鸟跟在后面。

夏季少行商，整条道路至今未见人影，寂寥如黄泉路。七老八十的史密斯扛着一个巨大包袱，走的战战兢兢，好在身后两个小家伙一路走走停停游山玩水，闲情逸致之余倒让这个小半只脚踏入棺材的老头儿得以休憩几分。

商道狭窄险峻，最宽处也只能勉强两人并肩而过，是穿越乌鸦岭的一条捷径，要是辎重繁多的商队，大多选择平坦的山道，但是会耗费过多的时间和精力，各有得失优劣。

商道凿山而成，顺山势而建，如藤蔓缠绕，因此得名青藤道，道路由石板铺就，仅仅靠着道旁木栏护持行人安全，崖壁滴水，饶是仲夏也显得阴凉。

胡子花白的史密斯一路扶着木栏而上，行至半山腰俯览南边茫茫草原壮阔景色，再回过头，寻见娄乐歌叼着一只狗尾巴草，悠悠然拾阶而上，再后面是背着牛皮囊不比自己轻松多少的祖尔克斯。

行至一处驿站休憩，史密斯放下包袱，再接过祖尔克斯背上沉重行囊，喝了口生命药水恢复体力，再递给轻抚着胸口喘气的小家伙，后者笑着摆摆手，兴许是瞧不起这些几十个铜板买来的低阶药水。

老头儿正要收回药水，装药水的行囊却被娄乐歌打开，只见这加家伙抱着一堆瓶瓶罐罐，一屁股坐在另一面就是万丈深渊的木栏上，晃着双腿一阵牛饮，看的过了十多年穷困生活的史密斯心惊加心痛。

一路走来，祖尔克斯话不多，但是总是彬彬有礼，让史密斯颇为拘谨，习惯了和粗陋不堪的佣兵打交道，这种贵族式的礼貌让他很不适应，倒是大大咧咧的娄乐歌合他心意。

老头儿走到娄乐歌身边，枯瘦老手抚在木栏上，山风吹拂，终于将心中疑惑说了出来，“你为什么不帮祖尔克斯背东西？”

娄乐歌看了看在凉亭里挥汗如雨的祖尔克斯，道：“这点小事儿，他自己能做好。”

老头儿摸着花白胡须笑而不语，上山的路上闲聊时也问起过两人的关系，得到的答案是雇佣，祖尔克斯是雇主，而娄乐歌是扈从，但是一路下来看着两人表现，倒像是关系颠倒了。史密斯有些奇怪出手阔绰的两人为什么会孤身上路，要知道暮光营地可不是什么人都能去的地方，而一路上的凶险坎坷也不是什么秘密，大家大族豢养的武士打手肯定不少，每每遇到这些出来游山玩水的富贵二代，总是前呼后拥好不热闹，惟独这一次，有些想不通了，不过他没开口问，这是做佣兵的自觉，他只是一个引路人，雇主不说，他也没必要知道。

一个又一个的空瓶子被娄乐歌丢下山崖，没有传上来半点声响，娄乐歌自来熟，搭着老头儿肩膀，问道：“胡子大爷当过佣兵？”

“是史密斯，史密斯·瑞尔，”老头儿郑重其事说道，狠狠瞪了这个不分大小尊卑的小子一眼，后者风轻云淡打了个哈哈，他也毫无办法，这一路走来都这么叫了，反反复复了不知多少次，但是这家伙依然不肯叫他的名字，他在想是不是什么时候用剑把胡子刮了，这家伙才会改口，“年轻时做的佣兵，从十二岁一直到五十二岁，整整四十年。”

“那给讲讲你的故事呗，呃。”娄乐歌打了个嗝，满口药水味儿，不知巴贝尔在生命药水里掺了什么东西，喝起来有一股香甜气味。

老头儿摇着脑袋，“哪里有什么故事，小打小闹而已。”

“小打小闹也是故事啊。”娄乐歌不依不饶道，拉着史密斯进了凉亭，亭中有一块半人高的半圆石桌，表面磨的光滑，一旁围着东南西北四个石凳，祖尔克斯正坐在石凳上看书，听说要老头儿讲故事，也放下旁人半个字都看不懂的古书，双手放在大腿上，端端正正坐着。

“看书没有听书过瘾。”娄乐歌从呆鸟背上的行礼中取出一个酒囊，给每人倒了一杯绿蚁酒，又取出一只烤鸡放在桌子上，用匕首把肌肉切成片，放到石桌中央，捻起一片放到嘴里：“听故事怎么能少了酒肉呢？”

“就你会享受。”祖尔克斯拿过来一只银质的叉子，叉了一块到嘴里，娄乐歌白了他一眼，“荒山野岭的，穷讲究。”他转过头看向史密斯，兴致勃勃道：“我准备好了，讲吧。”

老头儿推脱不过，只好捡了些记忆深刻的事情来说。

他是红龙佣兵团的低级佣兵，与其说是佣兵团，还不如说是佣兵队，全团最鼎盛时期也不过三十人，在暮光高地的外围接一些任务，大多都是低级任务，比如做某个家族的临时护卫、护送商队，其实这些商队都是小规模的行商，联合起来雇佣一两个佣兵队保障安全，稍微有一点名气的匪盗团瞧都瞧不上这些蚊子肉。

老头儿本就不善言辞，这些年混迹在巴贝尔小酒馆招人调侃时经常面红耳赤也说不过别人，往往都是咬着牙憋闷气，本来经历过的几次惊心动魄的事情在他的口中说出来也变的没有味道，半个小时后，他喝了一口绿蚁酒润嗓子，无奈地看着打起呼噜的娄乐歌，尴尬道：“我说过了，我这人没什么故事的。”

“平平淡淡才好，”祖尔克斯顿了顿，安慰道：“您讲的挺好的。”

史密斯轻声说道：“当年什么红龙佣兵团，绿龙佣兵团，黑龙佣兵团，这种名字满大街都是，我们团也是较早去佣兵工会注册了这个名字，到后来以龙命名的佣兵团像雨后春笋般涌了出来，也惹来了不少笑话。记得有一次出我们团长去公会领一个一级任务的酬劳，却没想到被别人领了，团长翻开公会的记录一看，竟然是另一个叫红龙佣兵团的人来领的，后来才发现那个同名的佣兵团是在南陆的一个分会注册的，因为两个分会注册信息仅仅两分钟的延误，就产生了两个正版的红龙佣兵团。”

“有这么巧的事？”祖尔克斯诧异道，据他所知，佣兵工会是个庞然大物，势力遍布整个艾泽拉斯世界，这种巨无霸理应不会出现这么低级的错误。

“虽然听起来匪夷所思，但的确是发生了。”老头儿望着凉亭外的石壁上滴落的水滴，像是想起了那些再也回不去的年轻岁月，喃喃道：“还是年轻好啊。”

祖尔克斯沉默着不说话，老管家阿尔杰也经常发出这样的感叹，也许自己将来老了，也会这个样子吧，他想着，希望不要有遗憾才好。

老头儿突然扭过头来看着祖尔克斯，两眼发光，问道：“你知道为什么那时候这么流行龙这个字吗？”

老头儿是个颇为拘谨的人，大半天的接触下来，在祖尔克斯眼中甚至有些古板顽固，几乎没有见到他有什么情绪波动，更别说这种隐约带着兴奋的情绪了，祖尔克斯摇了摇头，等着卖了个关子的老人自问自答。

史密斯长满老茧的手在生锈铁剑上轻轻抚摸，喃喃道：“是龙啊，是传说中的巨龙啊。”

老人的眼中像是有火焰在燃烧，仿佛要燃起始终隐藏在他心底那不可磨灭的激情与热血。

“我知道了。”祖尔克斯说道，“是四十年前的屠龙事件吧？”

良久，老头儿点点头，轻轻叹道：“那是英雄的时代啊，艾泽拉斯近万年来最浓墨重彩的一笔。我很幸运，能生活在那个时代，也很不幸，至始至终都只是一个佣兵。”

老头儿感叹着，长长地吐出了一口气：“也不知道那些大英雄都去哪里了，短短一年的时间，全部都消失了。”

“大概，”祖尔克斯说道，“是天神的惩罚吧。”

老头儿笑了笑，“这世界上哪来的神啊，都是愚人们自欺欺人的把戏罢了。”

祖尔克斯沉默不语，老头儿突然探过身来，花白胡子几乎触及到祖尔克斯脸上，他说：“如果我说我认识大英雄格罗姆·地狱咆哮，就是那位屠龙的大英雄，你信不信？”

祖尔克斯下意识地就看向趴在石桌上流着哈喇子的娄乐哥，点了点头。

老头儿坐了回去，像是被抽空了全身的精力：“你也不用这样安慰我这个老头子，猴儿不相信我，巴贝儿不相信我，小酒馆的所有人都不相信我，相信我的都是那些埋在坟里的老伙计，是啊，我这么一个小小的佣兵，怎么可能认识整个艾泽拉斯都如雷贯耳的大人物？”

老头儿缓缓拔出了铁剑，神色黯然，锈迹斑斑的剑身和他一样，都逃不过时间的摧残。

夕阳西下，金色余晖透过残破的凉亭，照在铁剑上，也照在老人皱纹纵横的脸上。