咸丰八年八月二十日
书于弋阳军中
字谕纪泽：
十九日曾六来营
，接尔初七日第五号家信并诗一首，具悉次日入闱，考具皆齐矣，此时计已出闱还家。
【译文】
写给纪泽：
十九日曾六来大营，接到你初七日第五号家信及诗一首，知道你次日下考场，考试需要的文具皆已备齐，算起来此刻你已经出考场回家了。
余于初八日至河口，本拟由铅山入闽，进捣崇安，已拜疏矣。光泽之贼，窜扰江西，连陷泸溪、金溪、安仁三县，即在安仁屯踞，十四日派张凯章往剿。十五日余亦回驻弋阳，待安仁破灭后，余乃由泸溪云际关入闽也。
【译文】
我在初八这天到河口，本打算从铅山进福建，进军直捣崇安，已经给朝廷拜发奏疏。光泽县的贼军，流窜骚扰江西，接连攻陷泸溪、金溪、安仁三县，在安仁屯扎盘踞，十四日派张凯章前往攻剿。十五日我也回驻弋阳，等攻破安仁贼军之后，我再从泸溪云际关进入福建。
尔七古诗，气清而词亦稳，余阅之忻慰。凡作诗最宜讲究声调。余所选钞五古九家，七古六家，声调皆极铿锵，耐人百读不厌。余所未钞者，如左太冲、江文通、陈子昂、柳子厚之五古，鲍明远、高达夫、王摩诘、陆放翁之七古，声调亦清越异常。尔欲作五古、七古，须熟读五古、七古各数十篇，先之以高声朗诵以昌其气，继之以密咏恬吟以玩其味，二者并进，使古人之声调拂拂然若与我之喉舌相习，则下笔为诗时，必有句调凑赴腕下，诗成自读之，亦自觉琅琅可诵，引出一种兴会来。古人云“新诗改罢自长吟”，又云“煅诗未就且长吟”，可见古人惨淡经营之时，亦纯在声调上下工夫。盖有字句之诗，人籁也；无字句之诗，天籁也。解此者，能使天籁人籁凑泊而成，则于诗之道思过半矣。
【译文】
你写的七古诗，不但气格清通，词句也很稳当，我读后颇觉欣慰。凡是写诗，最应该讲究声调。我选抄的九家五古诗，六家七古诗，声调都最铿锵悦耳，很耐读，让人百读不厌。我没有抄录的，如左思、江淹、陈子昂、柳宗元的五古诗，鲍照、高适、王维、陆游的七古诗，声调也异常清越。你想学写五古诗、七古诗，必须熟读五古、七古诗各数十篇，先要高声朗诵来畅通它的气势，接着要密咏恬吟来把玩它的韵味，两方面齐头并进，使古人的声调仿佛和自己的喉舌相适应，那下笔作诗时，就一定有句子和声调奔赴手腕之下，诗写成了自己读它，也自然会觉得朗朗上口，引出一种兴趣和领会来。古人说，“新诗改罢自长吟”，又说“煅诗未就且长吟”，可以看出古人挖空心思谋篇琢句的时候，也纯粹是在声调上下功夫。有字句的诗，是人籁；无字句的诗，是天籁。明白这个道理的人，能使天籁人籁相辅相成，那对写诗来说可就成功了一多半。
尔好写字，是一好气习。近日墨色不甚光润，较去年春夏已稍退矣。以后作字，须讲究墨色。古来书家，无不善使墨者，能令一种神光活色浮于纸上，固由临池之勤、染翰之多所致，亦缘于墨之新旧浓淡，用墨之轻重疾徐，皆有精意运乎其间，故能使光气常新也。
【译文】
你喜欢写字，是一种好习惯。你近日墨色不太光亮温润，和去年春夏之交比起来已经稍有退步。以后写字，要讲究墨色。自古以来的书法大家，没有不擅长用墨的，能让一种鲜活的颜色浮于纸面之上，固然是因为临帖勤、练字多所造成，也是因为墨的新旧浓淡，用墨的轻重疾徐，都有精细的心意运作在写字的过程中间，所以能让光泽气韵常保鲜活。
余生平有三耻：学问各途，皆略涉其涯涘，独天文算学，毫无所知，虽恒星五纬亦不认识，一耻也；每作一事，治一业，辄有始无终，二耻也；少时作字，不能临摹一家之体，遂致屡变而无所成，迟钝而不适于用，近岁在军，因作字太钝，废阁殊多，三耻也。尔若为克家之子，当思雪此三耻。
【译文】
我平生有三大耻辱：各门学问，都略有涉及，只有天文算学，毫无所知，即便是恒星和金、木、水、火、土五星都不认识，这是一耻；每做一件事，学一门技艺，都是有始无终，这是二耻；小时候写字，不能专门临摹某一家字体，所以导致字体经常变化而无所成，写字慢而不适用，近年在军中，因写字太慢，耽误很多事，这是三耻。你如果要做一个能光大门楣的孝子，应该要雪这三耻。
推步算学纵难通晓，恒星五纬观认尚易。家中言天文之书，有“十七史”中各《天文志》，及《五礼通考》中所辑《观象授时》一种，每夜认明恒星二三座，不过数月，可毕识矣。
【译文】
天文历法方面的推算方法虽然难以弄明白，但恒星和五星认起来还是比较容易的。家里讲天文知识的书，有“十七史”中的《天文志》各种，以及《五礼通考》一书中所辑录的《观象授时》这一种，每天夜里认明白恒星二三座，不过几个月时间，就可以都认全了。
凡作一事，无论大小易难，皆宜有始有终。
【译文】
凡是做一件事，不管是大是小，是易是难，都应该善始善终。
作字时先求圆匀，次求敏捷。若一日能作楷书一万，少或七八千，愈多愈熟，则手腕毫不费力。将来以之为学则手钞群书，以之从政则案无留牍，无穷受用皆自写字之匀而且捷生出。三者皆足弥吾之缺憾矣。
【译文】
写字的时候，先要追求圆匀，其次追求敏捷。如果一天能写楷书一万字，少一点儿或七八千字，越多越熟，那手腕就毫不费力。将来用在做学问，可以手抄群书，用在从政，可以案无留牍，无穷受用，都从写字的圆匀和敏捷生出。做好这三样，都足以弥补我的缺憾。
今年初次下场，或中或不中，无甚关系。榜后即当看《诗经注疏》，以后穷经读史，二者迭进。国朝大儒，如顾、阎、江、戴、段、王数先生之书，亦不可不熟读而深思之。光阴难得，一刻千金！
【译文】
今年初次下考场，或许考中或许考不中，都没什么关系。发榜后就应当看《诗经注疏》了，以后遍读经史，二者更相推进。本朝大儒，如顾炎武、阎若璩、江永、戴震、段玉裁、王念孙、王引之等先生的书，也不能不熟读而且深入思考。光阴太难得，一刻值千金！
以后写安禀来营，不妨将胸中所见、简编所得，驰骋议论，俾余得以考察尔之进步，不宜太寥寥。此谕。
【译文】
以后你写请安信寄到大营，不妨将胸中见识到的、书本上学到的，放开来谈论，让我可以考察你的进步，不宜写得太过简单。就说这些。