Bồ Tát cùng Phật khác nhau
Phật, là “Phật đà” tên gọi tắt, cũng có tác phẩm dịch Phật chở, phù đà, Phù Đồ, Phù Đồ, ở Phạn văn trung, này ý vì “Giác giả”, “Biết giả”, “Giác”. “Giác” lại có ba tầng hàm nghĩa. Tự giác, giác hắn ( sử chúng sinh giác ngộ ) cùng giác hành viên mãn, là Phật giáo tu hành tối cao quả vị. Phật giáo cho rằng, phàm phu tục tử, kể trên tam hạng đều thiếu, không hề giác ngộ đáng nói; thanh nghe ( được nghe phật đà dạy bằng lời mà giác ngộ giả ) cùng duyên giác giả ( nhân kiếp trước tu hành nhân duyên hoặc xem mười hai nhân duyên chi lý tự hành giác ngộ giả ), thiếu sau nhị hạng; chỉ có phật đà mới đã chuẩn bị kể trên tam hạng.
Tiểu thừa giảng “Phật”, giống nhau là đối Thích Ca Mâu Ni tôn xưng; Đại Thừa trừ chỉ Thích Ca Mâu Ni ngoại, còn nói về hết thảy giác hành viên mãn giả, tuyên bố tam thế thập phương, nơi nơi có Phật, nhiều đến tượng sông Hằng hạt cát, không thể tính toán. Tỷ như: Quản quá khứ có bảy Phật, châm đèn Phật; quản tương lai có phật Di Lặc; quản phương đông có dược sư Phật; quản phương tây có a di đà phật chờ. Từ Phật thân nói, lại có pháp thân Phật, báo thân Phật cùng ứng thân Phật chờ.
Bồ Tát, là “Bồ đề tát” gọi chung. Ở Phạn văn trung, ý vì “Giác có tình”, “Nói chúng sinh”, “Đạo tâm chúng sinh”, chỉ thành tựu chúng sinh, có bầu trời giác ngộ từ bi giả. Ấn Đại Thừa Phật giáo tu hành cũng với tương lai có thể thành tựu phật quả vị người tu hành, cũng xưng Bồ Tát. Này tu hành chỉ có “Tự giác” cùng “Giác hắn” nhị phẩm vị, thiếu “Giác hành viên mãn”, thành tựu thứ với Phật. Kinh Phật thượng thường nhắc tới Bồ Tát có: Phật Di Lặc, Văn Thù, Phổ Hiền, Quan Thế Âm, đại thế đến chờ. Đối Đại Thừa tăng lữ hoặc cư sĩ, có khi cũng có thể tôn xưng vì Bồ Tát, như Ấn Độ Đại Thừa Phật giáo học giả long thụ, thế thân chờ, cũng bị gọi Bồ Tát.
Phật là đã trải qua từ chúng sinh - La Hán - Bồ Tát - Phật quá trình. Mà Bồ Tát là Phật vị người thừa kế. Bởi vậy Bồ Tát cũng bị xưng là “Pháp Vương tử”, cái này từ ngữ dịch âm vì “Cứu ma La Phù nhiều”, dịch ý lại xưng là “Ngây thơ chất phác”.