在彩礼返还纠纷的案件中首先的一步就是要证明男女双方当时正处于谈婚论嫁的状态：
(一)这种状态可借由双方的短信、微信等通讯工具的聊天记录反映出来，表明双方有谈婚论嫁的意向，注意，谈婚论嫁和谈情说爱是有区别的，单纯的情话表白也是不能反映双方谈婚论嫁状态。
(二)如果短信、微信等聊天记录丢失无法恢复，那么还能依靠当时双方谈话时涉及婚嫁的录音，后期对方承认双方关系的录音亦能派上用场;
(三)双方之间举行过订婚仪式;
(四)双方曾一起拍过婚纱照。但在这里特别提醒一句，双方共同生活并不必然意味着双方处于谈婚论嫁的状态。如何证明己方给付了什么财产
(一)如果是通过银行转账方式支付的礼金那么就要提供银行转账明细;
(二)若是购买房屋或者车辆可以提供自己的出资证明，因为按照我们的日常生活经验，将大额财产登记在他人名下一般都是用来当彩礼;
(三)在人情世故中，金银首饰、现金交付一般都无收据，若亦无他人见证又无礼单的话，只能通过后期录音取证了。故也在此提醒大家一句，在下聘礼的时候附上礼单，能有效避免诸多麻烦。彩礼是中华民族嫁娶风俗的一部分，且各地风俗各有特色，因而证明这是否是当地的风俗也是不可或缺的一环。当地的风俗习惯可以听取当地媒婆、村长、村委会主任等人的意见，必要时可作为证人出庭作证。返还彩礼诉讼告谁由于实践中，给付彩礼并不单纯是男女双方之间的事情，更多的涉及到两个家庭的往来。因此诉讼中的主体资格应当分为两种情况：
(1)男女双方办理了结婚登记手续后，一方提起离婚诉讼，并在离婚诉讼中要求返还彩礼的，不列彩礼的实际给付人、实际收受人为诉讼当事人，而应以男女双方作为彩礼返还的权利人与义务人。一方以不是彩礼的实际给付人与收受人为抗辩，拒绝返还彩礼的，人民法院不予采信。
(2)男女双方未办理结婚登记手续，一方提出返还彩礼之诉的，由于彩礼的给付人与收受人并不局限于男女双方个人所用，也有可能是女方家庭所用，因此，直接列彩礼的实际给付人与收受人为诉讼当事人，既符合实际的权利义务状态，也有得真正解决纠纷。