临时工是计划经济时代的名词，《中华人民共和国劳动法》实施并全面实行劳动合同制度以后，所有用人单位与职工全面实行劳动合同制度，在用人单位中，各类职工享有的权利是一样的，因此，过去意义上相对于正式工而言的临时工已经不复存在，用人单位在临时性岗位上用工，应当与劳动者签订劳动合同并依法为其建立各种。
对于在本企业连续工作已满10年的临时工，续订劳动合同时，用人单位也应当按照《中华人民共和国劳动法》的规定，如果本人要求，应当与其订立无固定期限的劳动合同，并在劳动合同中明确其工资、保险福利待遇。用人单位及劳动者本人应当按照国家规定缴纳社会保险费用，并享受有关保险福利待遇。
但是《中华人民共和国劳动法》的出台则改变了在中国实施了几十年的传统用工制度，将劳动合同的概念推向了全国。之所以说其有如此的变革作用，是因为劳动合同制度改变了传统的在单位一做到底的旧观念。劳动合同提出一个合同期限的问题，使得劳动合同会面临终止。当劳动合同终止后，单位就可以当然地终止与员工的劳动关系了。