缓刑是指，给予一定的考验期，暂时不执行刑罚，公安机关进行考察，基层组织予以配合，犯人接受考验的刑罚。监外执行用于被判有期徒刑和拘役的罪犯，缓刑适用的范围比监外执行小。
监外执行以妨碍关押为条件，缓刑以不致再危害社会为条件。缓刑有考验期，监外执行没有考验期。一旦不监外执行，收监执行，执行的场所不同。只有在缓刑考验期内再犯罪才能撤销缓刑，收监执行刑罚。
【法律依据】
《刑法》第七十二条，对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，同时符合下列条件的，可以宣告缓刑，对其中不满十八周岁的人、怀孕的妇女和已满七十五周岁的人，应当宣告缓刑：
(一)犯罪情节较轻;
(二)有悔罪表现;
(三)没有再犯罪的危险;
(四)宣告缓刑对所居住社区没有重大不良影响。
宣告缓刑，可以根据犯罪情况，同时禁止犯罪分子在缓刑考验期限内从事特定活动，进入特定区域、场所，接触特定的人。
被宣告缓刑的犯罪分子，如果被判处附加刑，附加刑仍须执行。