正常工作的发动机排气管的温度不会很高，只有发动机在大负荷状态下较长时间工作，排气管才会烧红。另外，常见排气管烧红的原因还有：气门间隙过大或气门弹簧过软，使气门开启过迟；气门早开迟闭角度不合适；点火时间过迟以及排气管、消声器内积炭过多等。
排气管烧红，是因为汽缸内燃气有一部分进入排气管中继续燃烧所致：混合气过稀，可燃油气着火后燃烧速度缓慢，延迟到排气行程仍在燃烧。
车辆行驶时，排气管烧红的主要原因是： 正在燃烧的气体冲入排气管，使排气温度升高； 排气门密封不严，或气门间隙过小，导致燃烧气体排入排气管，使排气温度升高；喷油时间过迟，不仅致使燃烧速度缓慢，还使得燃烧不完全，造成喷油后期柴油在排气管中燃烧，使排气温度升高。
检修时，应调整好混合气浓度，检查和调整气门间隙，调整点火或喷油时间。拆掉排气管、消声器，抽出消声器分解后，放在煤油中（或化学法）清除积炭，或用铲刀刮除积炭，也可放在明火上烧干消声器管芯，最后再用钢丝刷清洗。必要时更换磨蚀损坏的部件，予以修复。