1、“三生”源于佛教的因果轮回学说，后成为中国历史上意涵情定终身的象征物。三生石的“三生”分别代表“前生”“今生”“来生”，很多人的爱情是从一种似曾相识的感觉开始的，而相爱之后人们又一定会期待“缘定三生”。
2、传说唐李源与僧圆观友善，同游三峡，见妇人引汲，观曰：“其中孕妇姓王者，是某托身之所。”更约十二年后中秋月夜，相会于杭州天竺寺外。是夕观果殁，而孕妇产。及期，源赴约，闻牧童歌《竹枝词》：“三生石上旧精魂，赏月吟风不要论。惭愧故人远相访，此身虽异性长存。”源因知牧童即圆观之后身。见唐袁郊《甘泽谣·圆观》。后人附会谓杭州天竺寺后山的三生石，即李源和圆观相会之处。诗文中常用为前因宿缘的典实。唐齐己《荆渚感怀寄僧达禅弟》诗之三：“自抛南岳三生石，长傍西山数片云。”
3、相传女娲在补天之后，开始用泥造人，每造一人，取一粒沙作计，终而成一硕石，女娲将其立于西天灵河畔。此石因其始于天地初开，受日月精华，灵性渐通。不知过了几载春秋，只听天际一声巨响，一石直插云霄，顶于天洞，似有破天而出之意。女娲放眼望去，大惊失色，只见此石吸收日月精华以后，头重脚轻，直立不倒，大可顶天，长相奇幻，竟生出两条神纹，将石隔成三段，纵有吞噬天、地、人三界之意。
4、女娲急施魄灵符，将石封住，心想自造人后，独缺姻缘轮回神位，便封它为三生石，赐它法力三生诀，将其三段命名为前世、今生、来世，并在其身添上一笔姻缘线，从今生一直延续到来世。为了更好的约束其魔性，女娲思虑再三，最终将其放于鬼门关忘川河边，掌管三世姻缘轮回。当此石直立后，神力大照天下，跪求姻缘轮回者更是络绎不绝。
5、“三生”源于佛教的因果轮回学说，而三生石又产于儒家思想创始人孔子故里的九仙山上，传说中的缘池仙翁又为道家的代表。中国的宗教文化经过长期的演变之后，儒、道、释三家已经互相渗透、互相同化，某种程度上已经“三教一体”了，所以，三生石更是一种灵石。集“佛道”“人道”“天道”于一体的三生灵石面前，还有什么“邪”与“噩”可言呢？佛家讲究“治心”，儒家叫做“正心”，道家追求“炼心”。
6、在这背后，儒家讲“治世”，道家讲“治身”，佛家讲“治心”。再换一个角度来说，三家对人生的概括，儒家讲的是“未知生焉知死”、“独善其身，兼济天下”，不要去着迷于云里雾里的事情，而要重视现世的修炼；道家讲的是“穷尽变化”，努力了解世界和社会的变化规律；佛家则讲“缘起性空”，不要被外部世界纷纷扰扰的现象所迷惑。所以，集天地灵气于一体的三生石本身就是儒道释三教文化的精髓，佩戴三生石又是明法正心、驱除邪恶、寄托希望的一种实物变现形式。