中外合资经营企业(以下简称合营企业)，是指中国合营者与外国合营者依照中国法律的规定，在中国境内共同投资、共同经营、并按投资比例分享利润、分担风险及亏损的企业。
设立合营企业的一般程序是：立项、洽谈、签约、审批、登记、注册。中外合资企业的立项申请由中方提出，然后双方在平等互利、协商一致基础上进行签约;审批机关自接到各项应报文件后，于三个月内决定批准或不批准，批准的发给批准证书;合营企业应在一个月内凭此批准证书向企业所在地的省级工商部门办理登记手续领取营业执照，签发执照日即企业成立日。
法律依据：
《中华人民共和国中外合资经营企业法实施条例》第二条规定，依照《中外合资经营企业法》批准在中国境内设立的中外合资经营企业，是中国的法人，受中国法律的管辖和保护。在中国境内设立的合营企业，应当能够促进中国经济的发展和科学技术水平的提高，有利于社会主义现代化建设。国家鼓励、允许、限制或者禁止设立合营企业的行业，按照国家指导外商投资方向的规定及外商投资产业指导目录执行。