“冬青之母”的养生之道
——记国际著名植物学家胡秀英教授
出生于清末的苏北农村家庭,经历硝烟战火后远渡重洋,带着哈佛第一位华人女博士的荣誉和举世瞩目的学术成就回到祖国,104岁时永远长眠于香港仙湖植物园的山水之间。被誉为“冬青之母”“百草婆婆“的胡秀英教授是国际上享有盛誉的植物学家,她如同冬青般常青、不朽的传奇人生,仍流芳至今,启迪世人。
胡秀英1908年出生于江苏徐州,1933年毕业于南京金陵女子文理学院,1937年在岭南大学完成硕士课程,1945年到哈佛大学深造,由此开始长达了一甲子的中国植物研究。
胡秀英的英文名为 Holly,是“冬青”的意思。自1945年从事植物鉴定和命名工作至今,掌握六种语言的她已发表170多篇科学论文。世界上400多种冬青,由她发现的就有300多种。她是全球冬青学会会长、全美冬青学会“卓越贡献奖”的首位获得者,也是世界冬青科、菊科和兰科等植物的著名专家。1968年,胡秀英在花甲之年,放弃哈佛大学植物研究所的工作,来到香港继续从事植物研究工作。在香港的日子里,她踏遍香港所有山岭及海岸,辛勤的汗水开出《香港植物志》《香港的菊》《香港的兰》等美丽的花朵,香港中文大学植物标本室也由她一手建立。
在香港,除了“冬青之母”的美誉,胡秀英还有个更为人知的绰号—“凉茶专家”。凉茶,是华南地区最受欢迎的本土饮料,在香港,“三冬茶”更是家喻户晓。
“三冬茶”是胡秀英与香港中文大学中医学院合作的研究成果,她选择三种冬青科植物:圆叶冬青(救必应)、梅叶冬青(岗梅根)、大叶冬青(苦丁茶),混合制成三冬茶。“三冬茶”突破了单一的清热解暑的凉茶传统,其所含的茶多酚能有效抑制血浆及肝脏中胆固醇含量,促进脂类及胆汁酸排出体外,从而有效防止血栓形成。退休后,胡秀英将购买的60万粒西洋参种子送给黑龙江省植物园,成为中国引种西洋参的开端。1984年,胡秀英利用哈佛大学植物资料和燕京图书馆的中文书籍,为香港名中医陈存仁的著作《中国药学大典》所包含的七百余种中草药鉴定名称。而后,胡秀英将二千余种药物用中文、拉丁文和英文编成《中药词汇》一书,对中医药界产生重大贡献,奠定并拓展了中医药迈进世界药学之路。
幼年的贫困生活,没能给予她丰富的营养。百岁的年轮使她饱经风霜,然而她却老当益壮。75岁的她称自己正值年轻,90岁的她仍然翻山越岭采集标本,97岁的她完成《中华食用植物》的出版,103岁的她发表最后一篇关于兰科植物的论文。那么,胡秀英的养生秘诀是什么呢?
一是顺应自然的人生态度。胡秀英曾说:“养生最重要的一点是要拿得起放得下,随便什么问题,要做就要有勇气拿起来,做不完的也不要老把它放在肩上,要能够把它放下”。可见胡秀英的养生之道重在顺应自然,不为外物所滞。二是充足睡眠和规律生活。胡秀英于每日清晨5:00时起床,7:00时吃早餐,8:00时准时到工作地研究植物,10:00喝一杯咖啡提神。按时午餐、午睡20分钟,下午18:00时回家吃晚餐,每日20:00时上床就寝。三是不挑食,注意营养。在饮食上胡秀英从没有偏食的习惯,她主张吃东西要注意营养,多吃清淡的蔬菜。她每天晚上要吃三种蔬菜,如芹菜、花椰菜、胡萝卜,小白菜等,炒好之后再放鱼和豆腐,即“三合一菜”。主食由小米、大米、大麦仁、薏仁、百合、淮山、黄豆、绿豆、莲子、芡实和杏仁等食材构成,将食材洗净加水,大火烧开后再用小火煮成粥。同时,胡秀英也特别注重熬制靓汤。常用母鸡、老鸭或牛尾骨等动物原料,加上芡实、贝母、白果(适量)、薏仁、红枣和枸杞等慢火煨炖两小时。四是独特的养生习惯。胡秀英有一个几十年来坚持不懈的习惯,就是每天起床后要喝三大杯自创自制的养生保健茶。采用一匙绿茶、5-6片灵芝片(生灵芝切片)、1束玉米须、1掐杭菊和红花、4朵掰开的玫瑰花,将上述材料放入大茶壶内,开水冲泡半小时后倒出2杯,再加入1杯牛奶和一匙蜂蜜,搅匀兑成3杯,全部喝完。她强调泡此茶一定要用搪瓷的茶缸,这已经成了她多年来行之有效的养生习惯。此外,胡秀英喝咖啡的方法也很特别。她每日上午10:00时喝一杯咖啡,喝一半咖啡兑一半热水,再喝一半;11:00时又兑一半热水再喝一半,下午再兑一半热水,直至将一杯咖啡喝成温开水才算喝完。五是生命不息、运动不止。喜好运动是胡秀英高寿的主要原因。为了研究自己所热爱的植物,年轻的胡秀英常在山岭海岸穿行,翻山越岭采集标本。在香港从事研究工作的日子里,她踏遍香港的山山水水,至2005年她的记录本上标本的编号已经排至23563。百岁以后,胡秀英很少再去野外采集植物标本,但她仍安步当车,坚持每日在校园散步。
时光荏苒,跨越世纪的期颐老人,胡秀英真正做到了为人“要像兰花、菊花、冬青一样有君子之德风,傲霜而不苦,寒冬更亦清”。她的治学、为人、养生之道,就像冬青树一般,散发着无尽的生命力。
——本文摘编自梁薇《一草一木总关情——记国际著名植物学家胡秀英教授》