1909年，广东水师提督李准率“伏波”、“琛航”、“振威”三舰巡航了西沙与南沙诸岛，并且以军舰名来为岛命名。这是中国近代海军建立以来第一次南疆巡弋。

为纪念他的功绩，今日南沙群岛内尚命名有李准滩。李准所著《广东水师国防要塞图说》，至今仍是中国政府用以证明其对东沙、西沙等海岛主权的重要文献。

“琛航”舰曾于1884年的中法海战中，与“永保”两舰欲撞击敌舰时被击沉，全员阵亡，后被整修再用。

李准长期在广东镇压革命党，数次遭到刺杀，先后两次重伤。1911年，革命党发动黄花岗起义，李准率部镇压，但旋即遭到两广总督张鸣岐猜忌，遂转而靠近革命党，与胡汉民秘密联络。辛亥革命爆发后，李准率部响应，迎接胡汉民前往广州就任都督。

1912年，李准应袁世凯邀请，前往北京出任高等军事顾问，后由段祺瑞政府封直威将军。二次革命后，李被任命为广东宣慰使，前往调停广东局势，1916年去职，其后隐居天津，以研习书法、撰写剧本度日。

晚年的李准成为书法名家，曾为《大公报》题写报名（今天还在用）。