木制托盘和塑料托盘的市场情况比较

　　托盘是装载货物的平板式货台，也是载货工具，根据其结构的不同，大致分为平托盘、箱型托盘、垫舱板托盘等等，无论式样变化多大，托盘设计制造必须考虑到便于利用叉车或者吊机装卸，同时又要能够承受来自横向和上下移动所产生的货物重量和一定程度的碰撞，以保护货物。
　　
　　木质托盘面临诸多限制
　　
　　2006年2月1日，美国海关和边防总署在美国农业专家的配合下开始全面执行新修正法规，凡是违反木制包装材料进口修正法规的托盘和板条箱一律不得进入美国。该修正法规来自美国*动植物卫生检疫服务署，明确限制没有按照贸易规则进行杀虫处理的木质器材物品进入美国，其中包括木质托盘、板条箱、木盒或者集装箱内用来分隔货物的木制托架等等。
　　
　　凡是没有经过达到标准的杀虫处理的任何木质包装材料不得以任何理由进入美国。该新修正法规还进一步规定，木质包装材料扩大到集装箱化货物，拖车货物，以木板箱和木质托盘作为载体的货物，凡是其木质包装材料违反法规的一律不得进入美国。但是必须指出，美国*动植物卫生检疫服务署的美国动植物新法规所管辖的木质包装材料并不包括制造业产品，如经过加工的木质器材和其它不属于*管辖的雕刻品、纤维板、人造板、日常用具、火药弹药箱等木质商品、玩具、酒桶等等；其它类型的木制品还是按照其它有关法规监管。至于属于木质包装材料类别的垫舱木板也必须适用于美国动植物新法规。
　　
　　美国*动植物新法规还特别申明，如果木质包装材料只要有证明其直接来源于美国、加拿大和墨西哥，并且未受其它虫害污染，也不受美国*动植物新法规的管辖。还有该新法规不适用于军事合同进口货物，与军事有关的商品和美国*从国外进口物资的托盘，箱子等木质包装材料即使没有植物保护公约，没有标准组织编制的货物包装出口国家条形码，也看不到其周边至少两处不易磨损地注明是热处理还是药品熏蒸标记，也照样可以长驱直入美国境内。由此可以看出美国立法相当机动灵活，更不是死板一块，而是处处突现其美国根本利益。这里需要说明的是2006年2月1日至2006年7月4日属于磨合期，凡是被发现违规者仍然可以酌情处理，但是从2006年7月5日起，美国*动植物新法规全面实施，美国海关再不会给予违法违规者任何宽容，凡是违反美国*动植物新法规的包括木质托盘和包装箱在内的任何货物必须退回，不得申辩。
　　
　　尽管木质托盘在可以预见的将来仍然是托盘的主力军，不少国家进出口商采用一些变通办法，例如采用不必受到美国*动植物新法规管辖的塑料、纸浆和人造木材制造的新型托盘。贸易组织建议统一使用1200x1000毫米规格托盘，目前这种规格在南非、非洲其它国家和欧洲国家使用十分普遍，因为这种规格的托盘与48x40英寸规格托盘通用，再加上中国等亚洲北部国家也在大量使用1200x1000毫米规格的托盘，所以1200x1000毫米规格托盘有希望成为世界通用规格的托盘。
　　
　　燃油成本高涨引发托盘自重减轻思考
　　
　　所谓托盘大体上指的是平板式货台，是组合运输用的载货工具。根据其结构和用途的分类，有双面平托盘、单面平托盘、箱型托盘、垫货托盘等等。从总体上讲，货物按照一定要求成组装载在托盘上就是托盘运输模式，其*性表现在改善装卸条件，提高货运质量，减少手工操作环节，避免货损大，效率低等弊病，加快运输速度和缩短货物周转期，提高工作效率，特别是大多用木材制造的结构比较简单的托盘成本低、收效快、使用范围广。
　　
　　大多数人习以为常的木质托盘在一些精明的托运人看来其自重似乎偏大，在大规模集装箱运输或者其它运输模式中日积月累的成本不可小看。美国纽约2006年6月初出版的《美国托运人》媒体指出，托盘材质必须予以改革，木质托盘每件平均自重超过75磅，而用工程塑料制作的每套托盘平均重量不到50磅，仅仅从个别单件来看似乎没有什么值得重视的，但是在每天千千万万件托盘运输过程中每件自重平均不到50磅托盘就可以为集装箱运输和其它模式托盘运输节约大量的燃料油。
　　
　　塑料托盘优势日显改变托运人观念
　　
　　塑料制作的托盘问世已经好多年，在集装箱运输和其它模式运输过程中被不少国家和地区使用，可惜从来没有达到被托运人大规模使用的程度，迄今塑料托盘在托盘周转运营总量中仅仅占到2%－3%的比重，其原因是人们的传统观念认为木质托盘吸潮、耐用、价格低廉，而塑料托盘价格高等等。其实从目前托盘运输市场动态来看大多并不是那么一回事情，至少缺乏整体性、*性和规模性经济效益链考量。从托盘价格上讲，那些所谓白托盘或者被称为一次性用途木制托盘的单价大约是4美元至11美元不等，而高质量的木制托盘每件单价常常在22美元至25美元，而相同规格的塑料托盘每件均价为50美元。问题是对于绝大多数托运人来说，其购买的塑料托盘不会是为了一次性买卖，再说现在的石油每桶价格总是在震荡中上涨，突破每桶70美元大关，再加上天灾人祸不断，谁也难以保证每桶石油价格不会再涨高，因此托运人在众多的节约成本考量中似乎没有理由排斥扩大使用塑料托盘的选择空间。
　　
　　更加值得注意的是，塑料托盘回修率相当低，这是动不动损坏和需要专人带着工具修理的木质托盘*的。据统计，质量再好的木质托盘平均使用3次后至少需要返回修理1次，而每次修理费不低于3美元，再说木质托盘在运输过程中难以跟踪，丢失量大，仅仅美国每年丢失木质托盘300万件，集装箱运输行业中的木质托盘年均丢失量达到6亿件。尤其是用来托运肉类，鱼类和其它容易变质食品或者有毒化工危险品的木质托盘通常必须按照规定进行销毁处理，以免传播瘟疫或者导致其它灾难，而塑料托盘只要用水洗一洗，或者再消毒一遍即可再度使用。另外，木质托盘在运输过程中发生断裂事故十分频繁，给货运造成的损失难以估量。而在另外一个方面，用特别工程塑料制造的托盘十分耐用，不容易断裂，翻修率极低，即使用过几十次后全部破损，塑料托盘可以高价全部回收，再回炉重新制作新型塑料托盘，而已经报废的木质托盘只能当作垃圾处理。
　　
　　塑料托盘全部安装卫星定位仪（GPS）和射频识别标签（RFID），可以一天24小时轮轴转监视跟踪，其回收率相当高，如此反复使用，一开始投资大的塑料托盘*规模成本远远低于一开始投资成本较低的木制托盘。
　　
　　木质托盘的问题还在不断产生，因为世界各地都在严格执行环境保护，限制甚至禁止砍伐木材，木质托盘的原材料来源越来越狭窄，其原材料价格必然上涨，再加上世界各国不断出台新法规，强化木质托盘杀虫消毒标准，不断增加木质托盘的经营管理成本。值得注意的是，2002年3月，联合国食品和农业组织属下的植物保护公约组织颁布统一木质包装减少病虫害的处理标准，美国和欧盟国家加倍严格执行木质托盘病虫害检查，而塑料托盘*可以免受这种不幸遭遇。