郑工合龙处碑，又被称作“郑州石桥清代堵口碑”，碑通高2.86米，宽0.76米，厚0.15米。碑首为高浮雕二龙戏珠图案，并有阴刻楷书“皇清”二字。碑肩为浅刻云水图案。碑身阳面正中阴刻隶书“郑工合龙处”5个大字。碑身阴面为满幅篆书文字，共8竖行128个字。  黄河博物馆藏 

　　□张怀记 徐新军

　　“一部治黄史，半部中国史”，黄河是中华民族的母亲河、中华文明的摇篮，但彼时黄河“三年两决口、百年一改道”，水患频发，给中华儿女带来无尽灾难，而正是与自然的斗智斗勇，孕育了生生不息的华夏文明。

　　黄河博物馆内有着“镇馆之宝”美誉的郑工合龙处碑，是一级文物，具有较高的历史价值、科技价值和艺术价值。郑工合龙处碑记述了清代最大的一次堵口事件。清光绪十三年（1887年），黄河在郑州下汛十堡（今河南郑州市惠济区花园口镇石桥村）决口南泛，由贾鲁河入淮，导致15个州县受灾，灾民约180万人。光绪帝派多人督促整修堤防均未获成功，河南山东河道总督吴大澂接办后，筹划有方、措施得当，于光绪十四年十二月指挥堵口合龙。正是这次堵决成功，使黄河南流成为历史、黄河北流成为惯常，为当代黄河下游格局的形成奠定了坚实基础。

　　河道走向之争

　　清光绪年间，黄河在山东几乎年年决口。为了减轻河患，各级官员想尽各种办法，如提出筑堤束水刷槽、购买国外挖泥船疏浚入海口、利用徒骇河等河流分减黄河洪水等。就在山东、河南、江苏等地方大员为黄河是否分流争论不休之际，光绪十三年八月十四日，黄河在郑州下汛十堡发生了特大决口事件，大溜南趋注入淮河。但由于种种原因，堵合工作迟迟未能开工，直到十二月二十日，西坝才开始动工，东坝更是到光绪十四年一月四日才动工。其实，朝廷在收到河决的消息后，就立即令河南山东河道总督成孚和河南巡抚倪文蔚通力合作，抢堵决口。但由于各级官员意见不一造成延误，朝廷上下就是否归复黄河故道的争论，更是极大地干扰着堵合决口的决心。

　　朝廷之上，李鸿藻、李鹤年、张曜等朝廷重臣主张趁此机会归复黄河故道，而翁同龢和潘荫祖等人则坚决反对。治河前线，倪文蔚力主先堵塞决口，但河督成孚对归复黄河故道抱有很大希望，因此，对于堵合决口的意志并不坚定，甚至在给倪文蔚的复函中谎称，朝廷并没有要迅速堵合决口的旨意。

　　当时的黄河改道北行，本质上是黄河自身发展变化规律所致，人力无法改变，清政府也并不具备归复故道的财力；同时，苏皖经济地位的重要性，也决定了河走南道，是出力不讨好的事情。

　　为了平息河道之争对郑州决口堵筑的不利影响，朝廷下达上谕，明确缓议归复故道的提议。至此，延续了30年之久的河道走向之争尘埃落定。

　　曲折的治河过程

　　在决口治理的筹备阶段，资金和料物并不是本质问题，问题的关键是河工腐败。同时，在筹备秸料的过程中，也出现了诸如办料方法失当、办料员工腐败等问题，导致了办料迟缓，开工推迟。

　　倪文蔚先后上奏，从外省调来了一批能干人才，如前山西布政使绍諴、降调浙江按察使陈宝箴等，朝廷也先后派李鹤年、李鸿藻驻工督促，以期早日兴工。李鸿藻的到任，加快了大工各项事宜及两坝进展速度，加之近代科技的运用、在工员弁两班交替制度、源源不断的经费和物料保障，550丈的决口最终堵合到只剩下30余丈。

　　随着决口逐渐变窄，水深流急，工程难度日益增大。光绪十四年五月二十日之后，西坝、东坝出现塌陷，引河开决等一系列事故又致使施工情况恶化，堵口工作功败垂成。七月，朝廷下旨，李鸿藻、倪文蔚均革职留任，委派吴大澂署理河督。

　　吴大澂受命于危难之际，到任后，他一方面要在两坝进占前，将大工应办各事宜准备完毕，待条件允许，即行开工；另一方面要奉旨查明两坝、引河贻误的原因及倪文蔚等在工官员被参的实情。经过实地考察和调研，吴大澂总结经验，开展全面部署：其一，将已成占埽培护加固，避免再致走失；其二，在西坝赶加挑水坝一道，增加安全性；其三，拦坝堵流，挑深引河；其四，委派官员，加紧购料。同时，向朝廷奏请拨款100万两白银，以补工款之不足。

　　经过几个月的休整，在工员弁士气逐渐高涨，在各种有利条件的加持下，一鼓作气将决口堵合成功。

　　闪耀近代科技火花

　　19世纪60年代至90年代，在洋务派的推动下，清朝开始大规模引进西方先进的科学技术用于军事和民用工业。在这次决口堵合过程中，一些先进的西方科学技术和生产资料也得到运用。

　　光绪十三年十月，倪文蔚奏请接设山东济宁与河南省城开封之间的电报线，这是黄河上第一个专用线路。电报线的建立，大大加快了黄河通信联系和汛情传递速度。

　　光绪十四年，倪文蔚和成孚为了加快决口堵筑速度，降低难度，减少费用，委托李鸿章购买小段铁路和车厢及电灯，郑州石桥堵口首次引进了长2.5千米的小铁路、100辆土铁车、1盏电灯，安装于石桥堵口工程西坝，极大促进了工程进展。吴大澂接任后，电商李鸿章，调拨旅顺“塞门德土”（即水泥）3000桶，并派员到上海、香港添购水泥600桶，用灰浆砌筑砖石护岸，砖面石缝用水泥砂浆涂灌坚实，使坝基连成一体，足以抵挡河溜冲刷，用石少而工程坚固。吴大澂还从全国调集20余名测绘生，测量自河南阌乡县金斗关（今灵宝市境内）至山东利津铁门关海口长达1021千米河道，绘制新法地图共157幅（比例为1∶3000）。次年图成，呈光绪帝阅览，故定名为《御览三省黄河全图》。

　　水泥、电话、铁制轨道运土车等首次使用，开近代黄河引进新型材料和先进技术之先河。其间进行的两次借用洋款，也开了河工借款之先河。这些新观念、新技术对后来的黄河治理都有着重要影响。

　　千百年来，沿黄儿女将历年来黄河的泛滥与治理、开发与利用等情况刻于石碑之上，沿河形成了数量多、分布广、内容丰富的黄河水利碑刻。这些黄河水利碑刻被称为“黄河石头书”，是研究古代黄河治理开发与利用保护的重要实证，展现了黄河儿女在治黄过程中层出不穷的智慧，是优秀黄河文化的有机组成部分。