根据云的性质，人工增雨分为冷云催化和暖云催化作业，其中冷云催化是目前世界各国都采用的相对成熟的技术。在温度低于0℃的冷云中，降水效率之所以不高是因为云内缺乏冰晶，云滴得不到增长，云水不能更多地转化成降水。通过向云中播撒碘化银成冰剂，产生大量的人工冰核，冰核转化成冰晶，冰晶吸附水汽，凝结增长，碰并增长，当冰晶增长到一定程度就会降落，进入暖区融化成为雨滴，从而引发云层降水或增大降水强度。
　　在0℃以上的暖云中，云物理结构稳定，自然条件下的水滴大小均匀，缺乏大水滴, 不易产生降水。通过向云中播撒大小适当的盐粉等吸湿剂，可以改变云滴谱分布的均匀性，吸湿性凝结核在相对湿度接近100％的云雾环境中能增长成直径超过40微米的大滴，促进凝结碰并增长，生成雨滴增加降水。
　　人工增雪的原理和人工增雨中对冷云催化的原理是基本相同的。唯一的区别是人工增雪宜采用人工冰核剂做催化剂。 （来源：中国气象报）