龙颜怒

　　“三百万两？真是好大的胃口！”辛欣取了桌上的一张契纸屈指轻弹，“这份契约上只有五十万。”
　　“是分了几次签的，查纭前后一共提了一百七十万两。”见辛欣并未着恼，玄湖擦了下鬓角的汗，“这两份契约是如何被人弄了出来，到了左相手中，我必得严查！这事一向是徐舫亲自掌管着的，不知是哪里出了差错。”
　　辛欣微笑地看着他，“玄楼主，我且问你，你一时半会儿，哪里来的这许多现银？”
　　玄湖微一踌躇道，“有一百万是浔江楼的库银，着各处钱庄筹备的，另外两百万是一早备下的，琴心阁和浔江楼各筹了一百万，原本要给公子带去南离的。属下看公子这一年半载不会离了东越，银子放着也是放着，便想先借着用一下。左右银矿到手，质押的银子也会陆续发还。”
　　这笔银子数额巨大，玄湖思忖再三，还是以现银周转不开拖延着分了几次签约付款。本以为拿回的是户部的收条，可查纭不愿，说此事隐秘，暂且不能让他人知晓，因此几份契约都是查纭自己签字画押的。
　　却不料一个多月前查纭忽然因谋逆获罪，朝中奉旨严查，捉拿同党，他才知道这些银子都被查纭用作了太子谋乱的费用。浔江楼向废太子一党捐赠巨额银两，参与谋乱，岂非人人都是死罪？
　　“玄湖，这么大的事情，你怎的也没和人商量，讨个主意？徐舫怎么说？”若是浔江楼的大管家徐舫也这么没计较，她可要考虑着换人了。
　　“徐舫倒是劝我看看再说。可那时，公子和范先生正巧都回了金龙，质押的银子要的也急。我想，左相的意思大约也是允了的。再说，在金龙时，铁矿的生意你们也都是极力周旋才得来的。这总是个好机会……”玄湖抬头，颇有些理直气壮。
　　“玄湖啊！”辛欣不觉叹道，“官银！官营！什么叫官银？自古以来，银矿只有官营，哪个朝廷会将国之根本交与商家之手？国库银钱都由着私家垄断，岂不是国将不国？铁矿与银矿又怎可一概而论？”
　　范瑜在一旁听得直点头，这次玄湖实在是太大意，受了查纭的蒙骗。想来查纭定是趁着辛欣与他都不在东越，找到玄湖，诱之以巨利，才能得手。
　　“不见兔子不撒鹰！玄湖！若是朝廷当真有这样的打算，必不脱几位股肱大臣的密议，绝非左相一人就能定下的，右相那里也该得了消息。他与你素来交好，又怎会一丝不露呢？你……”辛欣看着他脸色渐渐发了青，也就住了口。
　　玄湖的嘴唇哆嗦了一会儿，低声嘟噜道：“一切都是玄湖的过错！自来了东越，浔江楼的各处生意多是靠了公子的面子，朝廷给的方便。我想着自己能做成这件大事，好歹也算有些能耐的。也省着蓝玉成日笑话我。”玄湖抬目看了看立在辛欣身后的蓝玉，满面苦涩。
　　蓝玉原是满心的同情，这下听了大怒，刚喝一声“黑胖子”，被辛欣回首瞪了一眼，把到了口边的狠话都吞入了肚中，只用力拿眼剜着他。
　　难怪玄湖这次这样冲动，原来是为了蓝玉……
　　玄湖自入琴心阁便喜欢了蓝玉，这些年身份越发尊贵，可没少来提亲做媒的，可他一概拒绝，如今年近三十了也未娶妻。辛欣一直都知道，也曾想着撮合二人。可惜落花有意、流水无情。蓝玉就是处处看他不惯，得了空便挤兑他几句。
　　“契约上内容含糊不清，只字未提银矿之事。‘任其取用，便宜行事。’这几个字可坐实了浔江楼的罪状。”辛欣喃喃自语，沉吟片刻，上前搀他起身，温言道：“一个大楼主，这样子像什么话。”
　　玄湖挣开她的掌握，重新跪下，“这次朝廷大变，裁撤、拘拿了不少官员，咱们平时的孝敬打了水漂不说，单是他们在钱庄上的欠银，吃的倒账大约就得有两百多万两。这也都是玄湖平日不查之过！还有一些捐纳的、当官补缺的，依凭的大员倒了，再无前程，就成了死帐，也有几十万两。”
　　辛欣摇头道：“宦海浮沉，谁又能看得明白。这些虚亏的银两倒也算不得什么。只是……”她回身拿起那两张契纸，“一份贿赂朝廷官员、一份勾结资助叛党，真是大好的罪证！查慎说他那里还有十多份这样的契约，虽不知真假，倒是眼前极大的祸患。”
　　蓝玉插言道，“他既是留下这两份，想来手中还是有的。”
　　辛欣点头同意，想了想又道，“查慎既是藏着这些契约，看来查纭勾结太子谋乱，他也未必就全不知情。真个老奸巨滑！玄湖，你起来吧！”最后几个字含着不容反驳的威严，玄湖只得起身，低头站到范瑜下首。
　　辛欣斜眼瞥着范瑜，淡淡道，“范先生，你这总揽事务的军师可做得好啊！每日做做策论、教教诸子，便能通晓利害了！”
　　范瑜颇为尴尬，深深一揖道，“这事我也是前几日才知道，怕你身子不适，没告诉你。想和玄楼主商量着处置了，谁知……”
　　“处置？银矿的一百七十万两质押银子是死账，那些获罪官员的欠账也是死账，你们还要瞒着我什么？”辛欣板起了脸，“若不是今日查慎前来，我还不知道楼里竟然发生了这种大事！”
　　玄湖苦笑道：“公子莫要责怪先生，这都是玄湖一人所为，请公子重重责罚！”说着撩袍又要跪下，被辛欣伸臂拦住。
　　“你们又是如何处置的？”
　　“咱们商量着将与查纭和近百名犯官来往的契约凭据都收在隐秘之处，账册全都一一改过，绝不露出丝毫蛛丝马迹。若是有机会，这些欠银也要一一追回。”玄湖迟疑着，“不过，这几张契纸却不知是什么时候……”
　　辛欣望住玄湖，一字一字道：“立即销毁与此次叛乱有关人物、商家来往的所有契约、票据、书信、账册等等证物！清查楼内掌管机要的各色人等，找出通外之人！”这几句吩咐得斩钉截铁，玄湖与范瑜都愣住了。

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　　书房狭小，灯烛快燃到了尽头，慢慢暗了下来，悉索索的竹影摇曳在窗上，似舞动的精灵，屋内的四人都是神情肃然。
　　“全部毁掉？”玄湖似乎不敢相信，“这可是几百万的倒账！”
　　“看月斯的意思，此次对叛党的处置必是极严厉的，绝不会给他们翻身的机会，你们留着这些契纸也是无用。即便内里有人能东山再起，咱们也犯不着为了这点小利涉险。这些人，其实已是一盘死棋了。记着明日把丢失契约的名册给我。”
　　范瑜点头道：“辛欣说的极是。咱们原先都想着万不能损了这巨额的款子，却偏偏忘记了，‘皮之不存、毛将焉附？’该舍的必要及时舍去才是。既是已将契约收在了隐秘之处，为何还会到查慎的手中？玄楼主！这紧要关头，也只有彻底毁掉了证物，才是真正的安全！咱们总不能事事都靠着月斯庇护！”
　　辛欣转头望着他，“楼里的事情范先生就不必操劳了，还是先照顾着你的兄弟和徒弟吧。”不知怎的，自范瑜回来，她的心头就似有着一股无名的怒火，越烧越旺，几乎要将她整个胸膛融入了烈焰之中。出了这样的大事，他还是这么晚回来，定是又去陪着上官无尚父子了吧。看来，自己和整个浔江楼可都不如那两人重要呢。
　　范瑜脸上泛了红，“殿试向后推迟了两个月，估计月斯是打算着朝局稳定了再招贤纳士以为己用。这些日子，我还是在楼里搭把手吧。”
　　辛欣用力握紧了拳头，慢慢压下了火气，淡淡道：“也好，你帮着玄湖仔细盘点筹划一切，咱们这次损失不少，楼里的各项生意或多或少都会受到影响，定是要想法子弥补的。”
　　“公子！”玄湖方才几次张口要问，都勉强忍住，这会儿不觉冲口而出，“公子既是这般决断，看来事态极险。能不能告诉咱们，那查慎如今都抱病在家了，他今日来究竟是何意？”
　　“无非是查纭的一条命而已。”辛欣耸耸肩，故意表现得极为轻松。
　　屋内的三人都险险惊呼出声，范瑜望着她，语带试探，“查纭是主犯，月斯似乎没有任何理由赦免了他的死罪。”
　　“这事儿不用你们操心，我会处理。”辛欣似乎不想再谈这事，她绕过桌案，坐回椅中。
　　范瑜走到桌前，双手扶住桌案，探身向前，许多话语在唇边绕了个圈儿，出了口的却是另外一句，“那，欣儿，你……小心些！我先回去了。”说完犹豫片刻，转身走出门。微弱的灯影下，他瘦削的背影隐隐漾着孤寂和落寞，一如只雁离群，蹒跚行进，倍感无奈。
　　辛欣眼看着他步履微沉，踏出门去，青衣布袍飘动，很快就被黑夜湮没，再也寻不到踪影。一阵说不出的失落迷惘随即涌上心头。
　　玄湖在一旁瞧着，心里忽然觉得酸酸的，“公子，其实咱们并没故意想瞒着你，范先生说你最近需要好好修养，不可操劳。他这些日子可都是没日没夜地在楼里忙着，饭都顾不得吃，方才恐怕也是从账房刚回来的。”
　　辛欣沉默，过了片刻缓缓道：“替楼里操劳，是他应做的。玄湖，兹体事大，关系到浔江楼生死存亡，如今你是楼里的大当家，原该事事由你做主。我今日插手，你可会怪我？”
　　玄湖听她这样说，一时羞愧难当，额上又冒出汗来，连连请罪，“公子将这浔江楼交给了玄湖，可我却没能好好料理。或者……公子可以另换个人来打理。”他满面愧色，佝偻着身子，微胖的身形更显得沉重压抑。
　　辛欣定定地望着他，忽然嗤地笑了，她起身走到玄湖面前，抬手搭上了他的肩。
　　“玄湖，你入咱们琴心阁多久了？”
　　“有七八年了吧。”玄湖不知道她的用意，偏过头来看着她。
　　“是够久了，久到玄楼主忘记了当年的承诺！”辛欣冷下了脸，手指渐渐用上了力，握得他肩骨轻响。
　　玄湖的脸膛越发黑了，他眉峰微锁，低下头，轻轻抚着左手手指，那原该是尾指之处，现今竟是空无一物。当年挥剑断指之痛虽已历经数载，却仍是如水一般从伤处漫了开去，顺着臂膀一直向上，直刺心窝。
　　“终此一生，追随公子，任您驱策，绝无二心！”
　　“那么，玄楼主，这种时候你想撂挑子不干了么？”
　　玄湖忙抬头摇手，“不，公子！玄湖自觉不能胜任楼主之职，愧对公子信赖，愧对琴心阁的一众兄弟！玄湖，但凭公子吩咐！”
　　肩头的痛楚消失，辛欣缓缓踱了开去，声音低沉，似乎有些暗哑，“玄湖，究竟什么才是你们男儿汉的雄心壮志？”
　　玄湖望着她的背影，张了张口，又回头望向蓝玉，在她的怒目中喃喃道：“功成名就，未必便是男儿汉的雄心壮志。”
　　辛欣觉得有些疲累，摆手道：“玄湖，你回去休息吧。明日起，可要忙得紧呢。还有，暗部，也要整肃。”
　　“玄湖必不负公子所托！”他拱手一礼，眼角的余光扫过蓝玉，却再无一刻的停留。

　　“看来人在江湖，是无论如何也不能轻易脱身的了！”辛欣喟叹，颓然落座，揉了揉发痛的额头。原来范瑜这些日子一直都在浔江楼忙碌，他无只言片语相告，难道他们之间就生疏到了这种地步么？
　　蓝玉望着她略显憔悴的面容，怜惜之意大起。她们之所以离开金龙来到东越，原是想湖海逍遥，过些悠游的日子，没料到如今还是卷入了这无尽头的事事非非。
　　转到她身后，蓝玉帮着她轻轻揉捏着额角肩背，“这事儿是够麻烦。左相手中的证物是个大害，国之法度，谁人都难以逾越，这事儿要考虑周详。还有九公主，月斯和她终究是夫妻情份，万一被她捉到把柄，难保不会闹出大事来。总要做到滴水不漏才好。”
　　“嗯。”辛欣身子后仰，闭目靠在椅背上，轻吐低喃，“眼前的当务之急是要先解决了查慎手中的几份契纸，咱们……去要回来。”
　　“查慎怎会轻易就给了咱们。”
　　辛欣勾起了唇角，“他不给，咱们就不会自己去取么？”

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