娇姝

　　进入腊月，一场大雪飘飘摇摇下了三日，将定都盖了个银装素裹，滴水成冰，人人捡出箱笼里的厚衣裳穿上，紧闭门户，连素来热闹的东西大街也清冷了许多。

　　永平侯府，善习堂。

　　闻姝站在四处透风的檐下，一双浅褐色的眸子出神的望着墙角被大雪压弯了腰的紫竹，再傲的君子也抵不住这一场簌簌风雪。

　　北风呼啸，吹的檐铃叮当作响，寒意如铁梳一般刮过闻姝稚嫩的面颊，接连不断的带走她身上所剩无几的温热，冻得发麻的腿脚挪了挪，瘦弱的身子随风晃了两下。

　　眼见就要摔倒，闻姝连忙撑住一旁的柱子，柱子上沾了些雪，冰得她一个激灵，慌忙收回冰凉的小手，紧紧地攥在身侧，眼角泛起些水色，这下彻底冻精神了。

　　落雪无声，一阵风过后，万籁俱寂，只余身后门窗紧闭的屋内传来朗朗书声，里边烧着上好的银丝炭，隔着门窗闻姝仿佛也能感受其温暖。

　　她原本也可以坐在屋内。

　　闻姝垂眸整理手中的一沓纸张，上边是夫子第一次布置给她的抄写课业，启蒙最基础的《三字经》，明明是最简单的东西，可她却写的歪歪扭扭，一个个字好似地龙翻身，被夫子斥责“字迹犹如鬼爪狗爬”，勒令她去外边站着。

　　手上这篇已是她废寝忘食，不知写了多少遍，挑出来最能入眼的一篇了，却还是把夫子气着了，夫子直言她已经八岁了，却还连字都不会写，必定是敷衍他。

　　是啊，按常理来说，定都官宦人家的孩子，早则三四岁，晚则五六岁必定启蒙，有些人八岁都能写文作诗了，而闻姝身为永平侯府的姑娘，怎会连字也不会写，分明就是不用心。

　　可同人不同命，闻姝虽出身永平侯府，却只是一个没了娘的庶女，父亲永平侯甚少归家，中馈一应由侯夫人章氏打理，侯夫人怕是把她给忘了，无人给她启蒙，若不是她寻着机会求了祖母，怕是她现下还不能入学堂受教，更别提被夫子罚了。

　　被夫子罚站闻姝虽冻得紧却也不恼，已经入了善习堂，只要好好学，总会越来越好，哪怕多吃些苦头，也得多读书，把字写好，往后才能有些盼头。

　　闻姝哈了口热气，搓了搓手指，把手往袖笼里缩，可往年的旧夹棉袄子，不够保暖，手背已冻的发紫。

　　又过了小半个时辰，闻姝冻得身子冰冷，可算是散学了。

　　夫子率先从屋内出来。

　　闻姝抿着唇线，立时恭敬了几分，行礼道：“先生。”

　　章夫子捋了捋他下颌花白的长须，打量了眼闻姝，“七姑娘，可知错了？”

　　善习堂的门窗打开，屋内的热气飘散出来，闻姝终于察觉到了一丝暖意，头低的更下，“学生知错，日后一定刻苦习字。”

　　“知错能改，善莫大焉，”章夫子还算满意的颔首，道：“读书习字要下功夫，不可贪玩，腊八过后，再交一份课业，若还是如此潦草敷衍，老夫怎对得起侯夫人的嘱托。”

　　闻姝盯着被雪屑打湿的地面，咽了咽喉，夫子言下之意若下次还不能让他满意，便要告诉侯夫人吗？

　　屋外天寒地冻，章夫子不曾久待，撂下这句话便离去。

　　夫子一走，堂内侯府的公子姑娘们鱼贯而出，看见闻姝，众人面上的表情或轻蔑，或讥笑，或不屑，闻姝只当没看见，转身欲走。

　　“诶，小七，让我瞧瞧你写的什么东西，把先生气成这样。”五姑娘闻婉忽地从闻姝手中抢走了那沓纸张，讥讽道：“啧啧，写的什么呀？丑得像鬼画符。”

　　闻姝脸色发白，急道：“五姐姐，还给我！”

　　闻婉后退了几步，举高了手给旁人看，“这也忒难看了，我五岁写的都比这好。”

　　写的难看闻姝认，却也不想被人笑话，赶忙上前想从闻婉手中抢回来，一时不察，被人绊了一脚，身形不稳，狠狠地摔下台阶。

　　堂前有仆从打扫，只有薄薄的一层雪，左手掌心在冰凉的地面擦过，皮肉生热，血珠子顿时涌了出来，疼的闻姝眉头紧锁，抽了口凉气。

　　闻姝回头一看，只见六姑娘闻妍裹着绣金线的狐狸毛披风缓缓走下台阶，身为嫡次女，她是侯夫人的掌上明珠，俨然是府中最尊贵的几个主子之一，与狼狈摔倒在雪地里的闻姝有着云泥之别。

　　闻妍居高临下的瞥了闻姝一眼，嗤笑：“雪天路滑，七妹妹当心。”

　　眼神鄙弃，语气高傲，仿佛方才绊倒闻姝的并不是她。

　　闻姝向来被顶上两个姐姐欺负惯了，并未质问，只是咬紧牙关，倔强的把眼角的泪憋了回去，她若是哭了，才更叫她们得意。

　　闻姝不哭不闹，闻婉瞬间觉得无趣，随手将纸张扔在地上，哼道：“真没用，字写的丑，路也走不稳，丢人！”

　　纸张随着雪花洒下，被风吹的七零八落，一张正好掉在闻妍的脚下，她面不改色的踩了过去，印出一个清晰地脚印。

　　侯府子女不少，兄弟姊妹间起龃龉是常有的事，更何况是闻姝被欺负，众人见怪不怪，先后离开，只留闻姝躺在地上，无人在意。

　　雪粒扬扬洒洒的落在她身上，仿佛要将她无声埋葬。

　　善习堂负责洒扫的丫鬟撇开眼，五姑娘是侯爷宠妾所生，六姑娘是嫡出，而七姑娘孤苦伶仃，犯不着为了七姑娘得罪贵主子，全当没瞧见。

　　闻姝也不指望别人，她右手撑地站了起来，拍了拍身上的雪，揉了揉摔疼的膝盖，好在冬日穿得多，除了掌心破皮，别的没大碍，只是衣裳弄脏了。

　　她弯腰一一捡起散落的纸张，下着雪，地面湿哒哒的，纸张有些破了，那张被闻妍踩过的已经变得稀碎，看不出原本字迹。

　　全部捡起后，闻姝慢腾腾的往外走，出了善习堂，没别人了，她泛红的眼眶才溢出泪来，轻轻地吹了吹掌心的伤口，从书袋中摸出条帕子擦干净手上的污泥，帕子一角绣了株栩栩如生的春兰，泥点蹭在兰花上，像是被瓢泼大雨捶打过。

　　闻姝用手背抹掉眼泪，揉得眼角通红，幸好伤的是左手，右手还能写字，可今日是腊月初三，短短五日，她的字哪能突飞猛进，下次再交上去还不是差不离。

　　她好不容易进了学堂，能跟着兄弟姊妹们一同学习，她可不想被侯夫人训斥撵出去，她得留在学堂！

　　闻姝望着乱七八糟、满是脏污的纸张心口惴惴。

　　侯爷不在府中，祖母深居简出不让人打扰，章夫子不教写字，若是愿意教，方才也不会罚她，至于兄弟姊妹看她笑话还来不及，更不会帮她。

　　她无人可求。

　　一想到几日后又要挨罚，天上的雪直往闻姝心里灌，压得她喘不过气来，连手上的伤都懒得管了，怏怏不乐的回自个院子。

　　雪悄悄地停了，永平侯府占地不小，越往北走越是安静，冬日里草木凋零枯败，树干上堆着些银白的积雪，整个天地都成灰白色的，空旷寂寥。

　　心里装着事，等闻姝被积雪绊了下回过神来，才发觉自己走偏了路，她住的兰苑在西北角，她却走到荒无人烟的北苑来了，这儿没人住，也没人打扫，路上积雪深厚，路旁的枯草到她膝盖高。

　　闻姝仰头看了眼光秃秃的枝丫，呼出口气，白雾散在风中，算了，还有几日，她再试试看。

　　扭身往兰苑的方向走了几步，忽然听见笑语，闻姝心下奇怪，北苑哪来的人？

　　她的衣裳刚才弄脏了，不想被人看瞧见，没多想就闪身躲到一丛紫竹林后。

　　不多时脚步声靠近，闻姝透过竹林缝隙看了眼，原是两个小厮提着个食盒，看样子是往北苑去，其中一个小厮竟是三哥身边的张铁。

　　三哥身边的人怎会出现在这？这里又没人，他们提着食盒来做什么？

　　……不对，闻姝的目光转回北苑。

　　从前北苑是没人住，可现下住着父亲半个月前从外边带回来的“外室子”，她的四哥闻翊。

　　四哥初入府时闻姝见过，不过连人长什么样都没看仔细，只恍惚间对视了一眼，四哥眼神阴冷，瞧着不是好相与的。

　　父亲把他带回来后又匆匆离府，眼瞧着是不上心，侯夫人将他安排在无人问津的北苑，足见侯夫人有多不待见这个“外室子”。

　　闻姝听见提着食盒的小厮谄媚捧笑，“铁哥，您可是三公子身边的人，怎得来给那位送饭，也太给他脸面了。”

　　张铁指了指食盒，“这都是好东西。”

　　小厮掀开盖瞧了眼，“这么好的素菜给他吃也是浪费了，三公子真是大度，他一个外室子哪配三公子上心。”

　　张铁轻啐了一口，“呸，这里头可加了不少荤肉，我家公子慈爱弟弟，生怕饿着四公子。”

　　小厮睁大了眼睛，“竟是肉做成的？可四公子不是还在孝期……”

　　张铁意味深长的哼笑了两声，不再言语。

　　两人走远了，闻姝从紫竹林后出来，原来如此。

　　听说四哥是因为娘亲过世了，才被父亲带回来，府里兄弟姊妹已经够多了，谁会希望再多一个。

　　厌恶他，自然要给他下绊子。

　　将荤腥做成素菜送给尚在孝期的四哥，虽说没什么实质性的伤害，却委实恶心人。大周重孝道，父母丧，子女须守孝三年，期间向来食素，不沾荤腥，尤其是头一年，而四哥的母亲似乎才过世不足半年。

　　三哥可真是好算计，一顿饭菜，说大不大，说小不小，就是令人如鲠在喉。

　　闻姝微蹙眉头，既然知晓此事，要去告诉四哥吗？

　　可若被三哥知道她偏帮四哥，会不会寻她的麻烦？

　　三哥是父亲唯一的嫡子，被侯夫人视为眼珠子，她倘若得罪三哥，怕是日后在府里不好过，况且她与四哥也不熟，似乎没必要节外生枝。

　　闻姝垂眸看着掌心已经凝结的血痂，轻摇了摇头，罢了，只是一顿饭，四哥就算吃了也没什么大事，她便不要蹚浑水了。

　　闻姝攥着手指，快步往兰苑走去，一个劲的提醒自己勿要多管闲事，她现下在侯府已经不易，不宜多添事端。

　　走了不多会，便瞧见了兰苑的院门，可就在那一刻，她心头重重的一跳，胸腔‘扑通扑通’，她想到了自己从未见过面的娘亲。

　　要是她为娘亲守孝，却破了戒，恐怕要恶心的将吃下去的肉食吐出来。

　　闻姝从小就没了娘亲，被兄弟姊妹欺压，如今四哥也没了娘亲，竟有些同病相怜之感。

　　兰苑近在眼前，闻姝却倏然转身大步朝北苑跑去，风掠过耳畔，吹乱了发丝。

　　算了，同病相怜也好，多管闲事也罢，帮他一次吧。

　　闻姝在寒风中跑起来，心如擂鼓，刚才摔着的膝盖隐隐泛着疼，她一步都没停，快一点，再快一点。

　　这里无人扫雪，闻姝艰难的踩在雪地里，几次踉跄，身后留下一排深深浅浅的脚印。

　　天色昏暗，乌云压顶，瞧着又要下雪了。

　　北苑荒芜多年，门前积雪踩下去咯吱作响，看着雪地上凌乱的几排脚印，闻姝猜测小厮应当走了。

　　破败的院门半掩着，闻姝轻轻一推，发出“吱呀”声，一眼就瞧见身着黑衣的少年右臂上绑着一圈白色的孝布，他站在亭子里，正好打开食盒。

　　闻姝气喘吁吁，喊道：“别吃！”

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