行香子

　　说话漏风，颜面不存。
　　等叶舟铭捂着漏风的嘴勉强在秋与斋门口闹上一闹时，完全没意识到为何前几日还畅通无阻，今日却在门口就被阻拦了回去。

　　素画拨弄了一下炉中的碳，这波倒春寒来的急且快，银霜碳准备不足，仅有的也都紧着家主夫人小姐们用了。到了叶舟轻这里，就只剩下些普通的碳来烧。这种碳往常都是下人们用的，略有黑烟和灰屑，用的久了人极易被熏的恶心难受。今日反观叶舟轻，在屋里熏了整日，却并无表现出任何的不适。想当年，大小姐叶舟轶误闯燃着这种碳的房间时，那可是一刻钟都受不了的呀。

　　她把火钳放在一边，见叶舟轻并无追问的意思，主动开口说：“听说大房的舟铭小姐今早门牙掉了一颗，这是特意来找您兴师问罪的呢。”

　　“关我何事！”叶舟轻又闭上了眼睛，继续趴在书桌小憩。

　　一字不问就想把这事栽在她身上，叶舟轻太明白她们打的都是什么主意了。但，话虽这么说，她心里也有懊恼，怪自己一时没搂住火。本来秉着叶舟铭想怎么骂就随她骂的宗旨，可是一听到辱骂波及到阿娘就控制不住了。

　　卸骨术的力度叶舟轻自然十分清楚，在她抬手的一瞬，就已知今日之情形。

　　一连三天，沙溪在倦客驿馆里焦急如焚。

　　倦客驿馆是捻子军在圄州的总联络处，隐蔽又便于收集信息。驿馆所在之处，人群纷扰南来北往，信息虽杂但多，有时候一条普通的言论就可一窥当世之局。

　　赵芣苡在的时候，倦客驿馆是现在的两倍大，但随着她的凋零，驿馆也渐渐沉没。卖了左右两块地后，就守着巴掌大的地方经营了数年。近两年随着沙溪的直接介入，驿馆逐渐良性运转起来。去年流转了右边的地，扩建重修，显的敞亮许多，又新添几间上房，来往的商客也渐渐多起来了。

　　这次来，沙溪可不想宥于目前的这块地方，她想让倦客驿馆重回巅峰，至少在圄州。可以给叶舟轻一个倚靠。

　　不过目前看来，这些想法得从长计议。叶舟轻一连三天没有任何消息，这是自从几年前找到她后从来没有过的情况。

　　失而复得，得而复失。

　　太熬人了，沙溪不想再经历一次。

　　叶舟轻只身一人进了叶家，杳无音讯。派去打探的人至晚而归，却一无所获。如若不是叶舟轻临分开前一再强调等待等待，只怕此时的沙溪打将上去的心都有了。

　　为了缓解这种焦虑的心情，沙溪筛沙子似的把秋水河边叶舟轻跟黑衣人打架的地方筛了好几遍，也没能找到叶舟轻的那枚袖箭。

　　她看得出来叶舟轻很在乎这些袖箭，或许是因为得之不易，或许是因为她有别的用处，或许是因为袖箭上有可以指认叶舟轻身份的印记……反正无论什么原因，既然叶舟轻如此珍视，那沙溪觉得自己有必要帮她找回来。结果筛来筛去，一无所获。

　　幸而，红牛让沙溪略感欣慰。

　　这匹野性十足的枣红色生灵，一进城就招来许多人的目光。跟叶舟轻从城门口分开后，她勉强牵着红牛往倦客驿馆走去。一路上那些贩马人艳羡的目光直接变成垂涎，甚至不少人直接前来询价，并扬言：百金亦可。

　　对于这样的人，沙溪一个眼神也不想给：你看我像是缺百金的人吗！

　　她想疾驰而去，奈何红牛不给面子，尽管叶舟轻临走前千叮咛万嘱咐，甚至唬道：“再执拗把你踢回疆北跟着姓周的去！”也没能彻底说服红牛，最后是连哄带骗带拉，沙溪才勉强把红牛牵走。

　　此刻的沙溪望着布满星斗的夜空，把手里最后的一点草料一股脑倒在红牛的食槽里后，侧耳静静的听着它咀嚼的声音。

　　红牛，是一匹枣红色的河曲大马，在内陆地区不多见，所以才得那么多人眼红。只是它名字怪，马的脾性也怪，大约是因为它的主人怪的原因吧。

　　别的马夜草只给一次即可，但红牛得两次。行吧，马无夜草不肥，可以理解。但是，它对夜草的时辰批次产地以及饮水的水质都有要求，这就有点怪了。一路上也没见它挑剔吃喝呀，怎么到了圄州反而娇贵了起来？

　　不过沙溪也没多想，一切都按照叶舟轻的嘱咐来。她还怕驿馆里的小厮照顾不好，都是自己亲自起夜两次给红牛加餐饭。

　　得益于沙溪无微不至的照顾，红牛如今终于不对着她尥蹶子了，甚至偶尔能抚摸一下。

　　路上无聊时，沙溪曾问过叶舟轻，为什么一匹马的名字要叫“红牛”。

　　叶舟轻第一次看到红牛时，是七八年前在八角镇的边上的雪山下，一匹出生没多久的小马正奋力与一头小牦牛犊子打架。由于两种生灵都是枣红色的，以至于叶舟轻刚开始不知道是一马一牛。她以为是两头小牛犊子打架，兴致盎然的看了很久。

　　出生牛犊不怕虎，可见那场面之血腥残暴。红牛自然敌不过真正的牛，它不断被打倒起来，打倒再起来。

　　直到后来，叶舟轻看的热泪盈眶，她扪心自问：动物尚且挣扎求生，人虽如蝼蚁当亦不能轻言放弃。即便如孙玉占，命如泥土，他都不曾放弃。你又何以自弃？

　　叶舟轻自始至终都不认为是自己救了红牛，她认为自己只不过是阻止了一场动物间的械斗而已。

　　成年后的红牛也并没有臣服谁，叶舟轻也是摔了无数次才勉强装上马鞍。后来，随着日日夜夜长久的相处下来，红牛像是通灵般与叶舟轻十分契合，就连周乾都认为这简直不可思议。

　　第四天，叶舟轻在秋与斋里找了个隐蔽的角落简单的活动了下筋骨，约莫素画快从后厨回来时赶紧住了手脚。这一动换，只薄薄的出了身汗，相对于八角镇时每日大汗淋漓，这简直太憋屈了。

　　人总是如此，怀念过去惧怕未来忽视当下，真是罪过。

　　廊下刚坐定，素画悄冥冥的走了过来：“舟轻姑娘，廊下风大，回屋歇吧。”

　　“素画嬷嬷，父亲可曾唤我？”叶舟轻低着头，语气沉沉。

　　即便如此，素画仍是从叶舟轻语气里感觉到了一丝不易察觉的愤怒。

　　说到底，终究是个流落在外没有教养气度的女子，这才几天啊，就撑不住了。端看她前两日淡定自若的样子，还真差点被唬住。

　　素画挺着身板，脸上忍不住流露出一隙讥笑：“夫人说，朝食后让姑娘去巽懦阁等着，家主昨夜已回。”

　　再入巽懦阁，叶舟轻也不知自己究竟是个什么样的复杂情绪。十二年了，从垂髻小儿到当打之年，光阴似箭，割断了他们父女间本应相连的血脉。如果一直分处南北，老死不相往来，叶舟轻想也许自己真的可以做到既往不咎，尘归尘土归土。

　　命运多变，在那些寂寂无响的年华里，大概谁都没想过叶氏长女会再现圄州。

　　只是，越过血泪交加的无数个日夜后，父亲还能是父亲吗？

　　叶舟轻双手搭在胡椅两边的扶手上，背□□着，一动不动的，直到申时末。

　　日头渐渐西移，炉火早已燃尽，冰冷的死寂。门槛前照进的阳光，逆着光看过去，无数尘埃舞动飘荡，和光同尘。

　　蓦地，一阵沉重的脚步声由远及近，叶舟轻眯着眼往外望去，一个高大的身躯逆着光往前走，步履沉稳，双臂摆动有力。须臾间，迈过门槛走了进来。

　　来人立在屋内，先是定定的看了叶舟轻一会儿，随后撩起衣摆，坐在了上位。

　　正是叶由在。

　　“怎么？多日不见，不识为父了？”叶由在睥睨着眼，看着下首的叶舟轻开口道。

　　叶舟轻呆呆的望着叶由在，逆光而来时的高大身姿只是假象，已过不惑之年的叶由在头发灰白，背也微微驼着，古铜色的脸上不苟言笑皱纹丛生。

　　再也不是那个记忆中英气勃发的父亲了。

　　身材消瘦，眉目冷漠，说话的声音却还是记忆中的音调。这一瞬，叶舟轻感觉双目汲满了泪水，争先恐后踊跃而出，不知穷尽。

　　“不孝女儿叶舟轻，拜见父亲大人。”
　　好像这是一种本能，声音带着身体穿越重重岁月又回到幼时的家中。

　　母亲走后，每月只有朔日晦日早晚请安侍奉聆听教诲，剩下的日子就一股脑扔到爪哇国，不闻不问。所以，每每到这两日，叶舟轻都是早早等在空蒙阁外，希望能与父亲多相处一会儿。然而，也是每每这时，父亲抱着妹妹叶舟轶牵着姨母赵苭茮，欢欢喜喜的从她面前走过。

　　而叶舟轻，只能默默的跟在人群后，仰望着曾经属于自己的其乐融融。

　　偶尔，父亲在余光中瞟见她时，会淡淡的问一句：“怎么，还不快来拜见为父？”

　　语气，就如此刻一模一样，冷淡疏离和厌恶。

　　这种厌恶感，曾经压的幼小的叶舟轻喘不过气，一度令她觉得自己是一切的原罪。现在，又携着阴暗岁月里恣意疯长的灰褐色霉斑，往疆北超长日照下长大的爽朗干脆的叶舟轻的膝盖窝上，狠狠一击。

　　叶舟轻跪在地上重重的磕了三个头，没等叶由在发话，自顾自的起身坐回了原处。

　　纵有力拔山兮之气的叶舟轻，此时此刻也是用指甲嵌进手掌肉里的力气，才完成的。

　　其实，在没动身之前，叶舟轻就很清楚此行自己所面临的最大的阻力，不是赵苭茮的明枪暗箭，也不是当年事的曲折隐蔽，而一直都是困住自己的心魔。

　　他是父亲，是不可逾越之山，不可跨越之河，是一辈子斩不断的血脉相连。他是创造你的人，也是毁灭你的人。古往今来，无论史书野记，或是民间奇谈，人们口口相传的父父子子，这条固存在人世间的伦理大常，又岂能是一个人一件事就可扭转的呢？

　　叶舟轻自问自己也是俗人一个，她也困于七情六欲之间，进退不得。

　　弑父，她做不到；献祭，她亦做不到。
　　所以，她只有逃离。

　　然而，时光流转，胆小鬼再一次被束起手脚面对困住自己的心魔。
　　看来，逃避不是办法。

　　也许，叶舟轻在以头抢地时想：在自己接到书信那刻起，就已经触发了尘封已久的弦——父母呼，应勿缓。

　　这该死的深入骨髓的魔。

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