折竹碎玉

　　萧窈在宫中时，消息闭塞，许多事情无从得知。

　　哪怕王闵之死在整个建邺传得沸沸扬扬，朝晖殿中，也不会有谁到她面前说这些。

　　如今再提起此事，被压下的疑惑又在心头浮现。

　　那日在扶风酒肆外，王闵结结实实地摔在了她面前，这样的场景十天半月是忘不掉的。

　　萧窈还记得他脖颈上深可见骨的伤，是一刀致命。若非是有功夫在身，很难做到这样干净利落。

　　她看向谢昭的目光中多了些期待，寄希望能从他这里听来些消息。

　　谢昭微怔，但转瞬就明白了她的意思，斟酌着措辞，大略讲了此事。

　　那日在扶风酒肆的人，无论是酒肆的仆役，还是上门喝酒的客人，统统都被王家的卫兵给带了回去。
　　就连那日压根不在酒肆的东家，也被找去审问。

　　能在建邺城中开起这样大的酒肆，背后的东家也小有名头，与寻常官吏颇有往来，平素有什么事花些银钱就摆平了。

　　但偏偏这次出事的是王家郎君，谁都救不了他。

　　可这小半月下来，所有涉事之人都审了不知多少回，有过于紧张而前后说辞不一的，更是被用刑拷打。

　　却依旧没能找出真凶。

　　王家郎君遇刺，当街横死，本就是有损颜面的事，唯有尽快找出凶手处以极刑，才能以儆效尤。

　　眼下多拖一日，街头巷尾便要多议论一日。

　　高门显贵成了升斗小民的谈资，王家丢不起这个人，却又骑虎难下。

　　“……王闵出事那日，琢玉曾从中带走自家一位途经酒肆的族妹，这原也没什么，”谢昭顿了顿，似是对此颇为无语，“可偏偏一直未曾查明凶手，便问到了琢玉那里。”

　　萧窈眼皮一跳，低头喝茶，挡去了半张脸。

　　班漪轻轻叩了叩石桌：“也是走投无路了。”

　　谁也不会认为，崔氏女郎会与这桩命案有什么干系，王家此举，无非是想将崔循也拉进这桩事里罢了。

　　“你先问及此事，怎么听人讲完，反倒不置一词了？”班漪若有所思地打量萧窈，总觉着她这安静有些反常。

　　萧窈正想着崔循。
　　不知王家人上门找他那位“族妹”时，崔循是怎么应付的？听谢昭的意思，他眼下在帮着查此事，也不知有没有后悔那日帮她？

　　但这些想法毕竟不能宣之于口，她眨了眨眼，无辜道：“我只是好奇，谁敢对王家郎君下这样的毒手？不过还未查明凶手，个中原委，自然也就无从得知了。”

　　这解释还算说得过去，班漪也没再问，转而又同谢昭谈起松月居士的身体近况。

　　饶是萧窈这样不学无术的，也知晓这是举世闻名的大儒。

　　据说这位松月居士精通儒释道三派，博闻广识，门生更是遍布南北。
　　元平年间，适逢他来建邺，宣帝着人请他入宫相见，曾亲自于御阶下相迎，重视程度可见一斑。

　　宣帝那时还曾想邀他入朝为官，只是被回绝了，说是不喜拘束。

　　“如今重整学宫，还是得有鸿儒坐镇，我也只能厚颜去请师父……”谢昭玩笑道，“若是他老人家依旧不愿入建邺，讨个亲笔题的匾额也好。”

　　谢昭与他这位师父的关系显然极好，言及时，既有作为学生的敬重，也透着几分亲厚。

　　他容色本就生的好，这般眉眼含笑，倒真像是画中走出来的谪仙人。

　　萧窈原是垂眸看着红泥小炉中烧尽的碳灰，听着听着，目光就落在了他那张脸上。
　　心思歪了一瞬，想，时下将他与崔循并称“双璧”，恐怕除了家世，看得便是形容举止吧。

　　两人皆是一等一的相貌，但给人的感觉却截然不同。

　　谢昭像山林间的淙淙流淌的清溪，温和、宜人，耐心而细致，与他交谈时极易心生如沐春风之感。

　　崔循则不然。
　　他像是高不可攀、岿然不动的山，又或是冰冷、坚硬的金石，哪怕脸上也带着笑，却依旧令人觉着疏离、不可亲近。

　　萧窈不熟悉松月居士，更不了解学宫，便想着这种无聊的事情打发时间。

　　班漪见她长久地看向谢昭，还以为是少女“知好色，慕少艾”，可细看，却发现她的目光只是落在虚空之中，定定地出神。
　　便为她添了盏茶，轻咳了声。

　　萧窈回过神，与谢昭对视了眼，意识到自己此举不妥，低了头。

　　班漪笑问：“我家的茶如何？”

　　萧窈道：“很好。”

　　班漪逗她：“好在何处呢？”

　　班氏的茶极好，曾有人出千金想买方子，却被一口回绝。
　　若是旁人有幸尝了她家的茶，总是会引经据典称赞一番，早年，还曾有人为此写过诗赋，将名声传得更远。

　　“好在……”萧窈想了想，朴实无华道，“初尝像是微涩，回味却又甘甜。”

　　班漪便掩唇笑了起来：“不错，实是如此。”

　　萧窈却有些脸热，小声道：“其实是该说些风雅的，可我一时想不出来。”

　　“雪水煮茶也好，家传手艺也罢，最后不过都落在这茶水上。”班漪的笑容中不掺任何轻蔑或是嘲弄，不疾不徐道，“你尝到什么，便是什么，在我看来并无高下之分。”
　　说着，又看向谢昭：“潮生以为呢？”

　　“女郎此语返璞归真。”谢昭微微一笑。

　　虽不清楚这是不是哄人的场面话，但萧窈心中还是高兴，毕竟漂亮话谁都爱听。

　　谢昭并未久坐，喝了盏茶的功夫，与班漪闲叙几句，便告辞离去了。

　　他身形高挑而清瘦，月白的宽袍广袖随风而动，清逸而出尘。

　　萧窈光明正大地多看了几眼。

　　班漪笑而不语。
　　她并非那等迂腐之辈，更不会时时冲着萧窈耳提面命，要她恪守规矩，多看一眼都是错。

　　毕竟重光帝请她来教导公主，无非就是为了将来的亲事。

　　若萧窈今日当真看中了谢昭，也没什么不好，说不准就愿意为此收敛锋芒了呢？

　　萧窈喝了茶，又到班家蹭了顿饭，午后才要回宫的。

　　如今各个士族，其实大都有自家养的厨子，也有不外传的食谱，许多菜色哪怕宫中的厨子也赶不上。
　　她就很喜欢班家那道樱桃糕。
　　班漪看出来了，便特地叫人装了一盒，给她带上。

　　“等回到宫中，你与翠微分些尝尝。”萧窈倚着迎枕，同青禾琢磨道，“不知这樱桃酱是如何制成的，香甜可口，冬日难得能尝到这样的滋味……”

　　话音未落，马车忽而停了下来。

　　青禾问：“怎么了？”

　　“公主，有人拦车……”

　　隔着车厢，依旧能听出六安的声音透着些许慌乱，他在重光帝身边伺候这么久，寻常事本不该令他失态的。

　　萧窈正要推开车窗查看，却只听六安仿佛松了口气：“是崔家的人。”

　　有陌生的声音响起：“我家郎君，请女郎移步。”

　　崔氏的郎君，萧窈拢共也就见过那么一位，无需多想，便知道这是崔循的手笔。

　　萧窈眉尖微挑，倒没怕，只是觉着稀奇。

　　且不提崔循为何会知道她出了宫，途经此处。
　　像他这样恪守礼仪，绝不越雷池的人，按理说，是不该做出中途拦下公主这样的事。

　　但他还是做了。

　　这就说明，崔循眼下必然是有麻烦事，不得不如此。

　　萧窈并没因这横生的麻烦不悦，吩咐六安，听他们的意思驾车去了幽篁居。

　　幽篁居里的古琴动辄百金，寻常士族尚且难以负担，寻常百姓更是不会踏足，故而格外清幽僻静。
　　登楼远眺，可纵览秦淮胜景。

　　崔循偶尔会来此处，或是抚琴，又或者只是静静地坐在那里，看上半日。

　　木制的楼梯上传来轻快的脚步声时，崔循覆上颤动不止的弦，琴声戛然而止。

　　萧窈独自登楼，再次见到了崔循。

　　竹制的隔扇长窗大敞着，一旁的小炉上煮着茶，崔循坐在琴后，素白的衣摆委地，铺散如昙花。

　　萧窈从未来过此处，望见长窗外的风景时，竟不由得一愣。

　　但她也知道这不是绕过崔循去看风景的时候，在崔循面前几步远处停住了脚步，直截了当道：“少卿找我来，是为王闵之事？”

　　不问候，不寒暄，就这样直愣愣地开门见山。

　　崔循深深地看了她一眼，便也将“匆促行事，多有冒犯”这样的话舍去，颔首道：“是。”

　　“可那日我所见所闻，不是已经尽数告知于你了吗？”萧窈说完，自己也反应过来，惊诧道，“你们有怀疑的人，却又拿不准，故而要我去辨认？”

　　崔循又道：“是。”

　　明明就在今日不久前，渺烟亭喝茶时，谢昭提到此事时说的还是并无进展，不曾想转头竟是如此。
　　萧窈神色复杂地看着他，一时说不出话。

　　“烦请公主将宫中带来的侍从留在此处，以掩人耳目，亲自随我走一遭。”崔循已经为她安排妥当，起身道，“有劳了。”

　　他的话乍一听客客气气，实则并没给她留拒绝的余地。

　　在萧窈依旧犹豫不决时，崔循已经将备好的幕篱给了她，神色冷淡。

　　萧窈倒也能理解他的心情。
　　毕竟这事原本跟崔循没多大干系，也犯不着陪着王家一道折腾，只是那日捞她时一句“族妹”的托辞，愣是被牵扯其中。

　　思及此，萧窈接过幕篱，扣在了发上。

　　轻纱垂下，长至膝处，遮去了她大半身形。

　　萧窈亦步亦趋地跟在崔循身后，从幽篁居不起眼的侧门离开，上了等候在那里许久的马车。

　　车中是有些闷的，加之崔循早就看过她的相貌，萧窈便没什么顾忌，撩起了轻纱。

　　这是上回崔循捞她时的马车。
　　其中的陈设并没多大变化，依旧是那张书案，也依旧对着不少书简，只是原本那套青瓷茶具不见踪影，换成了白玉的。

　　萧窈跽坐着，试探着开口道：“据说此事前些时日毫无进展，这两日，凶手是如何查到的？”

　　崔循并没那个闲工夫亲自过问此事，只是从廷尉那里，调了个极擅审讯的小吏过去，叫王家人听从他的意思，不必画蛇添足。

　　这小吏复姓淳于，名涂。
　　是不起眼的没落士族出身，家中穷困潦倒，几经辗转托了关系，求到了崔氏这里，想要谋个官职。

　　这样的小事原不必崔循过问，只是那日凑巧听他与人争辩，反应敏捷思路明晰，便索性将他荐到了廷尉处。

　　这两年，倒也破过些案子。

　　淳于涂并没用刑，只是反复与那些人交谈。

　　据他所言，这些人不大可能参与其中，若是有这样的谋划，又岂会在事发之后留在那里坐以待毙？
　　但这么多双眼，总会看到些什么，只是他们并没意识到罢了。

　　严刑拷打无用，只会令他们惊慌失措，情急之下杯弓蛇影，胡乱攀咬，只能细细问询，剥茧抽丝。

　　若王家起初便未曾横插一手，移交给廷尉那边处置，兴许也不必拖上这么些时日。

　　但这些事情，崔循并没提及，只言简意赅道：“但凡行事，总会留下蛛丝马迹。”

　　萧窈不满于他这显而易见的敷衍，又问：“那此人是为何要杀王闵呢？”

　　淳于涂得崔循提拔才有今日，自然悉数告知于他。
　　崔循却没答，抬眼看向萧窈，一针见血道：“公主是不想指认那人？”

　　他还清楚地记得，上回也是在这马车上，萧窈理所当然地认为此人杀王闵，是为寻仇，言辞间已有偏倚。

　　萧窈猝不及防地被道破心思，红唇微动，却又无言以对。

　　“公主还是不要想这些，”崔循语气平静，又透着些不近人情的冷淡，“您只需看一眼，是或不是。”

　　马车走得是条僻静的路，四下无人声，只有车辙碾过青石的声响。

　　萧窈沉默了好一会儿，倒是想起另一桩事，忽而道：“少卿未曾将扶风酒肆之事，告知我阿父。”

　　若他如谢昭那般，是个极好说话的人，萧窈倒不会为此惊讶。

　　可崔循显然不是。
　　他今日越是冷淡疏离，越是凛然不可冒犯，萧窈就越是奇怪。

　　崔循眼都没抬，算是默认了此事。

　　萧窈凑近了些，指尖轻轻点了点书案，又道：“少卿为何要帮我隐瞒呢？”

　　不该离得这样近的。
　　车厢中是他惯用的冷香，如今仿佛混进丝丝缕缕的甜香，令他皱了皱眉，目光终于书案上的经书移到了萧窈脸上。

　　她今日上了妆，雪肤红唇，漆黑的眼瞳一点不错地看着他。

　　崔循缓缓道：“这不正是公主所求吗？”

　　萧窈点了点头，耳饰微微颤动。
　　她却仍未挪开，反而笑了起来：“我有所求，少卿便肯应吗？”

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