江山美人

　　最近世道不怎么太平，连外头几近枯萎的树掉叶子的速度也快了不少。
　　自老皇帝死了，新帝即位后，下面的人便显露出狼子野心，可这小皇帝也不是什么好相与的人，手段强硬，性情暴虐，却又懂得暗藏锋芒，让因他年纪尚小便生出谋逆之心的人连着吃了好几个亏。
　　我走出这破败的屋子，伸手抚过那粗糙有些开裂的树皮。这是株桃花树，我还曾记得它原本枝繁茂密的样子，几乎遮天蔽日，待到花开，便又是另一番光景。
　　只可惜。
　　不止内部斗争不断，这个国家还有外敌虎视眈眈，那蛮夷之地的人终究比身处中原之地的人过得不舒坦多了，论血性、论经验总是不如对方，军队被打的只能不断南退。战火纷飞，尸横遍野，民不聊生，这终归是战争的真实写照。
　　就像这树一样。
　　我被关在这个地方已经很久了，只能从外边侍卫们的交谈中得知现在的情况。
　　老皇帝——虽然他也不老，只比我大了三四岁——死了后，对我的看管也是越来越松，不过据说那个家伙曾经还想让我陪葬，但最后不知怎的没成。
　　老皇帝也不是什么绝世明君，他的才能并不算太过出众，但心计很深，可以算一个守成之君，但后世对他的评价可不会好到哪里——将状元郎锁入深宫这件事便足矣让后人唾弃他了。
　　那个状元郎——也就是我——已在这里待了二十多载，从一个少年熬成了中年，我每日的爱好也就看看书，饮些酒，将自己沉浸在另外一个世界里。
　　其实那个九五之尊的位子本是轮不到小皇帝去坐的，他上头还有几个兄弟，最受宠的也不是他，虽不会连下人都敢折辱，却确实没什么话语权。
　　不过他遇上了我啊。我一屁股坐在石墩子上，给自己斟了一杯酒。
　　尽管鄙人自幼丧了父母，无权无势，却跟了一个有名的大侠当徒弟，不过我倒是热爱诗词歌赋等闲情逸致之事，对武功之事也不是很上心，但要打到门外那两个还在闲聊的侍卫还是绰绰有余的。
　　-
　　“听说了吗，那些蛮子的首领要向咱们开战了！”两个侍卫中的一个说。
　　“唉，不是一直在打吗？”他的同伴有些疑惑。
　　“不是不是，”那侍卫压低了声音，却掩不住惊恐，“据说这次他们派了使者过来，说是下了封战书！”
　　“什么！”另一个侍卫的声音拔高了些，又很快压了下来，“什么时候的事？”
　　“就在昨天。”
　　-
　　我又喝了口酒，听着他俩的谈话有些出神。
　　要开战了吗？
　　曾经刚过了科举，考取了功名之时我还是有那什么报效国家的雄心壮志的，但现在的我却没了那些心思——试问哪些人会在被当成笼里唱曲儿的雀养了这么久后还抱有如此可笑的心思呢？虽然我不会唱曲儿，也自认不是那些已被折了翅膀的雀。
　　又有什么区别吗？我问自己。
　　现在还来探望我的也就两人——虽然我也不知用探望一词是否准确——这两人来的时候也神神秘秘的。一个是小皇帝，他毕竟是我一手教导出来的，尽管性子在我看来有些扭曲，但勉强算一个好学生。不过自他当了皇帝之后，来的次数就愈发少了，估摸着是被权力迷住了双眼，有了新人忘了旧人。还有一个是我的师弟，他倒是个纯纯粹粹的江湖人，武功可比我高多了，不过我也两耳闻不到窗外事，不知道他究竟是个什么样的水平。他每回来都会给我带些新话本，带些杏花楼的糕点，除了性子有些沉默寡言，还是一个非常不错的人。
　　这不，他现在就到了。
　　我从他手里的袋子掏了块糕点塞进嘴里，含糊地问他怎么时隔这么近就来看我。他没有说话，但我在他的眼里看到了很多东西：比如说这飘摇的乱世，纷飞的战火，随处可见的横尸——还有我自己。
　　我们就这么静静地对视了一会，最终我看着他已经褪去青涩的，露出坚毅神色的面庞，轻轻对着他说了声再见。
　　我送给了他一朵被我保存得还算完好的桃花，作为践行的礼物。
　　-
　　又过了大半年，这期间倒真是清净极了，我听到远方传来凌乱的脚步声，似乎来了许多人。我下了榻，随意拢了下里衣，往外走去。那两个侍卫早就熟睡，再吸入迷药，便像死了似的瘫在地上。借着月光和比普通人强的目力，我看到了一群蒙了面的黑衣人。
　　来劫我走的？
　　我早已待在这深宫，却是不知我身上有什么东西值得如此兴师动众。
　　我这么想的，也这么问了出来。
　　那有个站在一旁，没有把全身裹密不透风的人，似乎是他们的头头回答我说：为天下太平。
　　我一怔，继而摇了摇头。
　　正以为我要被迫离开这个地方时，我又听到了声音，那脚步比眼前这批人整齐得多。
　　我行了一礼，嘴里说道：恭迎陛下。
　　这小皇帝来得可真及时，我若有所思。
　　肯定发生了什么大事。
　　-
　　那晚过后，我搬去了一个华美的宫殿，说是对我行国师之礼。
　　不过虽然侍奉我的人比以往多，但我却听不到像是那两侍卫说的八卦了——他们都是哑巴。
　　在这个院子里有一片桃树林，如今正是早春，这些桃树显然比之前那棵康健，开的繁盛。看着它们开放的样子，我就想到一些很久以前的事，所以我现在最喜欢做的事情，就是坐在那片桃树林下看它们绽放。
　　其实我从前还有个“花名”，叫做桃美人，从前师傅住的地方也有桃花树，我年纪尚小，虽不至于和喜欢同龄人偷鸡摸狗，却爱往那桃花树的枝条上躺。我常常拿了话本子，在上面一躺便忘却了时间。
　　那时师傅的院里除了我还有几个人，无一不是练武的好苗子，也不像师弟那般乖巧，上蹿下跳得能把屋顶给掀了。这里不仅有中原人，什么曾在苗疆之地做过药人啊，没有常识的森林野人啊，甚至还有蛮人的小孩，不过似乎是个混血。倒是完完全全在都城长大的师弟是个异类。
　　我的皮相倒也不错，老皇帝曾说若不看我才华惊人，早叫我当了探花——不过那又有什么用，终究未能一展抱负。
　　我若无聊了，便抓那几个野人来听我讲故事，看着他们目瞪口呆的小眼神，心底别提多得意了。待讲得累了，便让他们几个用着磕磕绊绊的话给我讲故事，听着可别提有多好笑。
　　虽然我师父那儿还算清净，但总是有老头儿带着徒弟来“打架”，不过总是大徒弟打，我们在嗑些瓜子，聊聊天。有时还会有达官显贵的孩子来这儿，我便也让他们给我讲故事，只是不知为何总是讲着讲着便脸便像猴屁股似的跑了。嘿，我和老皇帝就在这儿认识的。
　　之后我十二三岁下山游历时，便有听到传闻：玉壶山上有只桃花妖，虽不害人性命，但最喜欢邀人讲故事，在其间吸人精气。当时我倒没认出这描述的是我自己，还有些想回山里找找这桃花妖。
　　都是往事了啊。
　　-
　　我还是忍不了没有八卦的无聊生活，每天找寻时机偷偷溜出去，跑得倒也不远，然后才发现这地儿居然是后宫。
　　不愧是老皇帝的崽啊。我有些惊叹。
　　后宫嘴碎的宫女不少，我从她们零零碎碎的话语中拼凑出来了一些东西，比如蛮夷铁骑压境，比如一个将军武功了得，有了获胜的希望等等等，又比如停战的条件——把我交出去。
　　我忽然就懂了，懂了许许多多我之前不明白的事情。
　　-
　　隔天，我对藏在阴影处的暗卫说我要面见陛下，他领命去了，却没再回来。
　　又过了两月，我看着桃花慢慢凋零，逐渐失去了待在树下的兴趣，现在最吸引我的，是残红色的斜阳。我每天倚在柱旁，喝着酒，沉沉睡去。
　　等到桃花的最后一瓣落下后，我收敛气息，离开了这座宫殿，一步一步走到了金銮殿外。我从下午站到傍晚，从夜深站到日出。
　　上朝了。
　　我出现的时机可谓是刚刚好，在朝廷动乱之时，在民怨沸腾之时。
　　我看着小皇帝有些发白也有些发青的脸，声音不大，却足以让所有人听清：臣愿往蛮夷，求天下太平。
　　-
　　我知道的，小皇帝不可能拒绝我刚才的请求，他可是我一手带出来的人，我可不会摸不透他的心理。
　　父子俩都一个样子。
　　我孤身一人向北走去，其间惊奇地发现世间实在变得太快，脑子里的记忆就像失了灵，最终还是安安分分地一路问到了目的地——望州。
　　这儿已经被攻破，看起来荒凉极了，我对着有些浑浊的河水捯饬捯饬了一番自己，多年无忧的生活使我看起来没有什么老态，说是二十余岁也有人信。
　　我已经知道他们的单于是谁了。
　　我使劲眨了眨眼，想让自己的眼神像少年时般清澈，却始终没能做到。看着河水里我的倒影，我一抚手，那身影便破碎了。
　　我运起轻功，到了能看到驻扎地的火光的距离时慢下来，走到外面驻守的士兵面前，说：“我是你们单于要找的人。”
　　我很快就被带到了单于面前，望着他熟悉又陌生的脸，我轻笑道：许久不见。
　　-
　　他们倒很信守承诺，很快就撤了兵，但也没还给小皇帝多少土地。我呢，估计成了他们单于的压寨夫人，整天好吃好喝地招待我。
　　“我第一次见到你的时候，”我挠了挠下巴，比了比划，“居然已经这么高了！”
　　“师兄这些年过得很苦。”那个五官有些深邃的，但至少不是纯种蛮人的单于紧紧地盯着我，中原话说得一点也不卡顿。
　　“啊啊，还是不要叫我师兄了。”我小声嘀咕着，“也没有多苦啦。”
　　自此我就真的待在了这里，外面种满了移栽过来的桃花树。单于有事没事就与我讲些有趣的故事哄我开心，他的声音低沉而清晰，似乎专门去练过吐字一般。
　　我却没什么听的兴致，常常昏昏欲睡。
　　有一天，单于跟我说：“有个将军造反了。”
　　我点着头，问道：“然后呢？”
　　“他成功了。”
　　-
　　我有些恍惚，感觉有些不对，却又不知如何不对。
　　可能这对我一个年逾四十的老人家的冲击力实在大了些，我又喜欢去桃树下坐着了。
　　我能感到那个由新皇统治的新国家正欣欣向荣，单于有些疲于招架，却舍不得我离开这满园的桃树。
　　我第一次在那片桃树下邀请了他，看着他有些激动的双眼，我只是递给了他一只酒杯。他看着我的眼，像是被迷了魂。
　　单于死了，我离开了这里，却也没有回去。
　　-
　　新王朝的生命力强盛，没了单于，那蛮夷内部就成了一盘散沙，再被军队追击，没个三五十年恢复不了。
　　我远离了故土，却还是回了都城一趟。在祭天的时候，我溜进了新皇的寝宫，看着那似乎对我形同虚设的机关叹了口气，最终还是拿走了里面的东西。
　　自祭天之日起，新皇的头发一夜之间变白了，本就没什么表情的脸更加令人捉摸不透，只是喜欢去一间早被弃用的小破屋子里待着。好在他还是一位圣明之君，对他的评价也是褒大于贬。
　　我一直往西边去，去看看我从前未能看过的光景。

该作者现在暂无推文