人人都说大楚之南是人间仙境,处处水雾缭绕荷花映日。
吴侬软语如同元宵时碗里盛着的汤圆儿,干净圆润,咬一口便能流出甜丝丝的馅儿,甜到人心坎里去。
多少人对这里心往神驰,又有多少文人墨客在此地留下脍炙人口的佳句华章。
在南方之南,沂、渭、浪三河交汇处,有一个名叫清水的小城,汇聚了南方所有精粹。
就像天河里孕育的一颗明珠,随着三河之水漂流到此安了家。
“哟,张老板,又来听戏了?”王世临拱手朝一个身着华服身材宽胖的中年男子作揖。
张姓老板回礼,笑呵呵道:“今日可是有影月的曲子,我怎能不来捧捧场。
倒是王兄弟,平日里不见你来望春楼坐坐,今日来可也是为了影月?”
王世临笑着抚须,一切尽在不言中。
要说望春楼,不仅在清水城里红透半边天,就是和清水城相近的几个城里,也盛传此处美名。
原因无他,只因望春楼有一个影月。
那是多少年都难得出一个的名角儿,身段嗓音堪称世上一绝,不说望春楼中,就是京城里又有几个角儿能比得上他?
一曲《梁祝》成就了他的辉煌。就是这支不知有多少人唱过的曲子,偏让他唱的只应天上有人间难得闻。
眉目流转时水袖轻扬间,将旷世绝恋演绎的淋漓尽致。
从此,只要他一开嗓,望春楼就连角落里都挤着许多人。
平日里就算他不上场,来听曲儿的人也是络绎不绝,就巴望能看影月一眼,因此楼里生意颇好。
今日影月唱的是《贵妃醉酒》。
几杯清水当做酒下肚,便将一个苦等玄宗却迟迟不见人来,于是放浪形骸的杨贵妃演活了。
衣衫微开,鬓发散乱,端的是美人微醺媚色无边。让台下一众看客迷了眼乱了心。
这等风情,怎能让人相信影月其实是个男儿?
一曲罢,影月朝台下行了礼,身形款款向幕后隐去。
“好!”不知是谁先叫了好,于是掌声连同叫好声响成一片,银两像雨点落了满台。
影月坐在梳妆台前拿起棉布擦拭脸上的粉和油彩。
旁边一个刚上完妆准备上台的伶人一边对镜看自己的头面是否妥当,一边说:“影月,你可真真是厉害。
每次只要是你上台,咱们楼里一个座儿恨不得坐三个人。楼里的生意和我们这些没什么名气的角儿可全仰仗你了。今日又得了不少赏钱吧。”
语气酸溜溜的。影月手里动作不停,淡淡回到:“哥哥言重了。影月不过是个普通伶人,就算有些许名气也没什么大不了,不过是为了有一口饭吃,怎能说楼里仰仗我?应当是没有望春楼就没有影月才是。”
那伶人默了半晌,憋出一个“哼”字。拂袖转身朝戏台走去。
影月看着镜子里的自己,叹了口气。嫉妒是人的本能,而他从来就不在乎这些。
不过是耳根子多了些烦扰,其他人对他多了些排挤罢了。
说到底,他和他们有什么不同?还不是为了银钱就要唱戏。可他们偏偏看不透。
面上的油彩卸毕,影月在铜盆里掬了捧水净脸。
此时侍候影月起居的小侍急匆匆跑来说:“公子,慧小姐来了。”
影月忙擦擦手,脸上带了些高兴之色:“我马上就去见她。”
“元辰,你回来啦!”慧嫣见影月回来忙迎上前去。
影月听到自己从前的名字,面上更带了柔软。“嗯,回来了。堂里的孩子们现在如何了?”
“都很好!有了你给的银子孩子们现在过的好多了。”
影月点头,又问:“连生几个孩子学堂上的如何?课业可还不错?”
慧嫣点头回到:“他们很乖,知道念书的机会得来不易,课业很优秀,夫子总是夸他们呢。
只是……”慧嫣沉默了会儿,又说:“只是学堂的其他孩子嫌弃他们的出身,总排挤他们。连生回来后哭了一晚。”
影月捏紧手指,道:“告诉连生,不要管旁人,自己课业最重要。只有念书考科举才能有出路。”
慧嫣点头:“我晓得。连生就是有点委屈,但没有因此不好好念书。连生很懂事。”
影月很欣慰,却又感觉有些苦涩。
影月出身草堂,那里是孤儿或是被父母遗弃的孩子的容身之处。
在被望春楼老板挑去学唱戏之前,他叫元辰,是草堂里最大的孩子。
那时候草堂里的孩子过的很苦,总是吃不饱饭。
元辰看着被饿的奄奄一息连哭都像小猫儿叫一样的弟妹心疼不已。
总是想方设法去找吃食,他去挖过野菜,去和野狗挣食,也去乞讨。
甚至,去偷盗过。他知道这不好,但实在是走投无路了。
后来,望春楼老板来草堂挑孩子学唱戏,培养角儿。
这里的孩子不需要买,不用花钱。
老板看上了他,让他跟他走。影月原本不愿,他走了其他孩子怎么办?
可是望春楼老板说,只要他好好学唱戏,将来能挣许多银子,可以给孩子们更好的生活。
他同意了。他如何不重要,只要孩子们能过的好一些。
他将孩子们托付给了比他小一岁的慧嫣,让她好好照顾他们。
后来,他为了学唱戏付出了许多。
他年纪不小了,条件不算太好,可塑性不太大。
为了弥补缺陷他废寝忘食,嗓子唱出了血。
四年后,元辰一唱而红。从此他改名影月。
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大楚打了败仗!
这个消息从边关传来,就以迅雷不及掩耳之势传遍大楚 。全国上下立时人心惶惶。
大楚北边的匈奴觊觎这个繁华富裕的国家已久,在经过十多年的休养生息后,铁蹄直奔大楚而来。
大楚已多年没有战争了,多年舒适安乐的生活麻痹了国君的神经,他开始醉生梦死,不再勤于朝政。
再加上谗臣的惑主之言,让国君打心底认为大楚之强大,没有国家可与之匹敌。
朝堂上文武百官对皇帝高呼“万岁万岁万万岁”,所报之事皆是一片和乐。
上面无意追寻真相,下面有意隐瞒。于是国君真的认为他能坐拥江山“万岁万岁万万岁”。
大楚以一种难以察觉但不容阻挡之势衰颓下去,成了外表光鲜但内里腐朽的躯壳。
直到。
直到匈奴的铁蹄以山崩海啸摧枯拉朽之势侵占了大楚十七座城池。
皇帝慌了,在金銮殿大发雷霆,问可有愿意迎敌之将。
从前巧舌如簧的众臣安静如鸡。偌大的朝堂,站着密密麻麻的官员,却似空无一人。
皇帝突然就失了愤怒的力气,坐在高高的龙椅上不发一言。
次日,皇帝宣布和解。匈奴同意了。条件是大楚割让南方大片土地。
皇帝在御书房呆了整夜,几乎将书房的东西砸了个遍。
北方是匈奴大本营,若南方又有匈奴的势力盘踞,大楚就被两面夹击。
但若不同意,可能数月后,大楚便成为了历史上曾经存在过的国家。
出来后他的头发白了大半。这个年过半百的国君终于明白自己曾经的愚蠢,但代价是从此不再完整的国土。
他终是显出衰老之相。他其实真的老了。
一直以为就算战火燃烧到大楚境内也绝不会殃及南方的百姓绝望了。
国君抛弃了他们。大敌当前,本该守护他们的国君干脆利落的将他们献给了敌人,只为了保全剩下的国土,和以后的安乐。
咒骂国君者有之,哭泣者有之。更多人却是想趁匈奴到达之前收拾细软携家带口北上,希望寻求安身之所。
落在匈奴手中,他们会沦落到连牲口都不如。因为他们与战败国家的俘虏无异。
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影月正在加紧收拾包袱。
就在上午老板突然一脸惊慌的让他们赶紧收拾东西,望春楼要全部搬迁至京城。
因为南方已不是大楚的领土,它现在属于匈奴。
影月当时如遭雷劈,满心愤懑。
怎么可以如此?怎么能如此?!割土求和,这是天大的侮辱!这是一个国君该做的事么?!
可愤怒又能改变什么?他不过是个伶人。
其实影月没什么东西可收拾,也不过几件衣服和一点点银两罢了。
楼里其他伶人都以为影月家底丰厚,还嘲笑过他小气,那么有钱还穿的如此寒酸。
他们不知道,影月所有的钱都拿给了草堂的孩子们。现在他最担心的就是草堂的孩子们。
匈奴快来了,这些尚且年幼的孩子怎么办?他们能逃走么?
就在影月思前想后惴惴不安之时,慧嫣来了。
影月几乎是扑到她跟前,问:“你们现在怎么样?匈奴快来了,赶紧带着草堂的孩子们走,能快点走就快点走,能走多远走多远。”
慧嫣握紧影月的手:“元辰,我都安排妥当了。孩子们已经收拾好了,随时都能走。
你们打算今后去哪儿?”
影月答:“楼主说搬去京城。”
慧嫣点头:“好,那我们就在京城见。我会来找你。”
影月红了眼,细细瞧着眼前这个只有16岁的姑娘。
原来曾经那个小小的、他仔细保护着的妹妹长这么大了,居然有足够的能力独当一面。
他看着慧嫣,郑重说:“慧儿,保重。”
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明日便要离开了。影月斜倚着门框抬头看着天边那轮圆月。
啧。好像月亮从来不知人间事,不然又怎么会在这样的时刻圆的这样好看?
是真好看啊。水汽弥漫的江南,连月亮都似乎笼罩着水雾,迷迷蒙蒙像掩着面纱,欲语还休半遮面。
可惜了。这样好看的月亮以后再看不见了。
“匈奴来了!匈奴来了!”
门外哭声尖叫声震天,伴随着震耳欲聋的马蹄声。
轰隆隆。轰隆隆。
像是突然从人间掉到了地狱。
影月恍惚着向门外走了两步,又停下来。这就来了?幸好。幸好慧儿他们晌午时便走了。幸好。
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“山伯英台,草桥结义,从此以往,拜为兄弟,对天为誓,蝴蝶为证……”
影月水袖轻扬,在戏台上唱着不知唱过多少遍的《梁祝》。
望春楼最终还是没能离开。
匈奴在得到大楚之南的土地后以最快速度赶了过来,就是为了防止百姓逃跑。
毕竟,奴隶这种东西,多总比少好。
于是大半没来得及离开的百姓就此堕入深渊,再不得离开。
望春楼作为最有名气的戏楼,被匈奴人扣押,天天给他们唱戏。
一曲唱罢,影月也不作揖,径直就要离开。
这些草原来的野狼,从不知什么是礼仪什么是尊重。
可就在此时,一个匈奴人带着嘶哑和口音的别扭中原话叫停了他。
“你等等!唱的不错,你过来!”影月顿了顿,走了过去。
“唱的不错,这些赏你了!”匈奴人将一盒珠宝金银之类的东西塞到影月怀中。
他低头看着手里的东西,抓紧了盒子边缘。影月抖着手几乎是憋出了“多谢”二字。
抱着盒子走回房间的路上,他又碰到了之前那个伶人。
他看了影月手中的盒子一眼,出言嘲讽:“影月,你当真爱财至此?你应当知道这些财物是匈奴人从哪里得来的。
那是从百姓手中抢来的。而它们的主人可能已经死了。”
影月默默无言。
那伶人又道:“都说戏子无情,你可真是让我见识到了什么叫无情至极。”
说完便转身离去,嫌恶的神情像是看到了一只过街老鼠。
影月顿了半晌,回了房间。
坐在桌前,他细细看着盒子里的珠宝。
突然,他伸手从里面拿出一根带着血渍的银钗。
很普通的样子,但却很亮,看得出主人很喜爱它保护的很好。
影月轻轻擦去钗子上面已经干涸发黑的血迹,将它放入怀中。
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“公子,你的嗓子怎么样?”
小侍眼里噙着泪,扶住弯下腰咳的撕心裂肺的影月。
影月攥着胸前的衣服,手指用力的泛白。
他勉强摇摇头,平息了咳嗽,抬手拭去满脸泪水。
“没事。”
嗓子已经嘶哑的宛如恶鬼,哪里还有当初如黄莺出谷般的动人。
小侍眼里的泪终于落下来,他泣不成声道:“公子你的嗓子都这样了怎么能说没事!
嗓子坏了可怎么是好……这些匈奴人也太折磨人了!居然让你唱了一夜!公子你大可不唱!他们又能怎样!”
影月摇头:“不唱,他们会杀了我的。他们不像是从前来望春楼听戏的客人那么好相与的。我还不能死。”
他不能死。草堂里的孩子们还在等着他。他若死了,孩子们便是没有活路了。
半夜,影月嗓子疼得实在厉害难以入睡。翻来又覆去,覆去又翻来。良久,干脆起身披了件衣服出门去散心。
走在街道上,四处一片寂静,静的宛如这是一座死城。
没有打更声,也没有孩子半夜不睡的哭闹声。
甚至没有虫鸣鸟叫声。没有生物敢发出声音,生怕引来匈奴人的注意。
自从来到清水城,他们已经杀了不少人了。许多人被他们抓去当奴隶,折磨致死。
没什么好散心的,反而越散越心慌,越心凉。
影月转头向住处走去。半路,他看到两个人抬着一个似乎是人的物事向城外走去。
“这是第五个了,加上白天的。” 其中一个人说。
“这还是个孩子啊……就被匈奴这么糟蹋死了……匈奴真不是人!禽兽!”
另一个用压抑着狂怒的声音说。
“噤声!不要命了!我们像现在这样被匈奴人当做猪狗使唤,指不定哪天也像这个孩子一样死了。”
两人叹了口气。
影月拖着有些发软的腿走向他们。两个人看到影月倒是一愣。
“这不是……望春楼的角儿影月么?”
影月道:“正是我。你们这是做什么去?”
两个人对看一眼,叹口气满眼悲痛:“我们抬这个孩子去城外乱葬岗。这是……被匈奴折磨死的孩子……”
说着眼泪就下来了。影月看了两人抬着的尸体,浑身僵硬。
那是个女孩子,不大。瘦瘦小小的,有些营养不良。
手腕细细的像是用点力就能折断。
这手腕垂在半空中,随着两人的动作摇晃着。已经僵硬了。
两人见影月半天没有回应,也就不再管他径自离去了。
影月呆在原地很久。
一阵夜风吹来,有些凉。
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“唱戏了!”一个匈奴人跑来望春楼后院,伶人们住的地方大声叫喊着。
伶人们无奈且厌恶,但无可奈何,于是都磨磨蹭蹭地上妆,换戏服,以此宣泄心中不满。
唯独影月,动作一如既往的利落。
收拾妥当,影月准备出门了。
“影月,你这是迫不及待要去给匈奴人唱戏了?怎么?因为他们赏你金银珠宝?”一个伶人说。
不再是从前的嫉妒,而是冷漠,鄙视,质问。
此话一出,满屋寂静。所有人都看向影月。
“是又如何。”影月脚步不停。
影月成了匈奴人最喜欢的伶人。
因为不论何时,只要匈奴人想要听戏,影月都不会拒绝,甚至连耽误都不曾有过。
望春楼里的其他角儿彻底将他排斥在外。人们都说,影月为了活下去,为了银子,什么都可以不要。
无耻。没有骨气。叛徒。卖国贼。一切恶毒的字眼用来形容他都不为过。
直到望春楼老板说:“他养着草堂的一群孩子,他不能出事。”
人们这才消停了些。但是,嫌隙既然已经产生,便长不回去了。
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望春楼里的人越来越少了。
很多人偷偷跑了,也有很多人被匈奴人杀了。
望春楼这个红极一时的戏楼,终究是倒了。
没有败给其他后起之秀,也没有败给时光洗礼。它败给了国家大恨。
在如此深重的仇恨之中,什么都会毁灭,何况一个小小的望春楼。
望春楼只余下五个人了。包括影月。
老板准备带着剩下的人偷偷离开,去京城。
可是,影月不走。
“影月,为何不走?你说过草堂的孩子们还在京城等你。”老板看着影月,皱着眉不解道。
“我不走。你们走吧。”影月仍是一脸平静。
“为什么?难不成,你真的是贪恋匈奴人给你的财物?”老板继续问。
可无论他怎么问,怎么劝,影月只重复一句话,我不走。
最终,老板放弃了。他看着影月,眼中是无奈,是失望,还有冷漠。
“那,你自己多保重。”说完老板不再留恋,彻底离开。
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一转眼,过年了。真快。
匈奴人占领大楚南方已有半年之久。
影月拢着厚厚的披风站在檐 下看雪。
他从望春楼搬了出来,住到了匈奴人的老巢。
望春楼最终只剩下他一个人了,匈奴人懒得为了看戏还往望春楼跑,于是干脆让他住进了大本营。
影月看着漫天白雪,出了神。白色的,真好看。
去年此时也是如此大雪,草堂的孩子们都在外打雪仗,堆雪人。
一张张小脸儿冻的红通通的,像一朵朵小小的太阳花般灿烂。
真想他们哪。影月低头,叹了口气。
除夕到了。但清水城没有往年的热闹,冷冷清清。
没有爆竹声和孩子们的嬉闹声,被大雪覆盖的城只余下了凄凉。
其实,城里的百姓都死的死,逃的逃。
孩子……没有多少孩子能在匈奴人的折磨里活下去。
清水已经是一座死城,彻底断了生机。
除夕夜,匈奴人也想凑个热闹,过一过中原节。
于是几个首领凑在一起,备了一桌酒菜,叫了影月唱戏,准备一起过年。
影月对他们说,去望春楼吧。那里有前些年楼里的角儿留下的过年时玩儿的东西。
花灯,烟花。可以一边守岁一边拿来消遣。
匈奴人一想,同意了。于是又将酒菜等物搬到望春楼中戏台下,打算一边看戏一边吃喝。
只是楼里很久没人住了,都是灰尘。匈奴派人打扫,影月也去了。
看着曾经热闹非凡的戏楼如今一片萧条,影月垂下了眸,不知在想什么。
他去了自己在楼里的住处,和以前没什么不同,简单,甚至寒酸。
现在更是落满了灰尘,更加冷清了。可影月却眷恋地摸着屋里的桌椅,满心悲苦。
这里他曾住过六年,是他疲惫时的休憩之所。
他还去了草堂。
推开草堂的大门,熟悉的一砖一瓦,一草一木映入眼帘。
他在这里长大,这里是他的家。
草堂虽破,但是给了他和孩子们一个遮风避雨的地方。孩子们都是他的家人。
日子虽苦,然头顶有片瓦遮身,身旁有家人陪伴,就算是凉水也能品出甜的滋味。
****
天黑了。这是除夕夜。
影月对镜细细描画眉目,一笔一划格外认真。
抚过华美精致的头面,他将它端正戴在头上。
镜子中赫然是美目盼兮,巧然倩兮的祝英台。
对着镜子轻挥水袖,刹那间的芳华可令天地失色。真美啊。影月想。
“今年是大获全胜的一年,我们夺取了大楚的大片土地。若不是我们也伤了元气,就是拿下整个大楚也并非不可!
听说中原的除夕能许新年愿望,那么,我的新年愿望便是能夺取整个大楚!”
匈奴首领慷慨陈词。
说罢,举起手中的酒碗:“大家一起痛饮!为匈奴,为我们,喝!”
粗犷的叫好声几乎掀翻了屋顶,像是恶狼的咆哮,让人不寒而栗。
影月在台上静静看着他们。口中唱词不停。
“山伯英台,草桥结义,从此以往,拜为兄弟,对天为誓,蝴蝶为证……”
砰。有人倒地。
“梁山伯与祝英台,前世姻缘配拢来……”
砰砰砰。所有人倒地不起。
影月停了唱词,在台上站着看向台下睡得宛如死猪的匈奴首领们。
拎着一坛酒,影月走到门口。
看着漆黑的天,他舒了口气。很远很远的地方,隐约有爆竹声传来。
听不真切,似乎是爆竹声,又似乎不是。他看看手里的酒,拎起来喝了一口。
就喝一点点,不然晕了可不好。他想。
喝完,他将剩余的酒倒在门口。
又搬出十余坛酒,倒在望春楼里里外外各个角落。
然后,他燃起了火折子,随手一丢。
轰。火光四起。
影月回到戏台,继续没唱完的曲儿。
“ 死生契阔,与子成说。执子之手,与子偕老。”
他想起了慧嫣,那个懂事聪明的女孩子。
她死了。死在匈奴人手里。
抬手摸了摸在发里插着的那只银钗。
那是她的钗子。是他送给慧儿的钗子。
慧儿很喜欢,都舍不得戴,一直贴身收着,隔段时间就会拿出来擦一擦,怕变黑了。
“晓来望断梅关,宿妆残。”
他想起了锦儿,那个被抬去乱葬岗的女孩子。
她十三岁。身体不太好,小时候总是整晚发烧,于是影月就整晚守着她,怕她熬不过去。
锦儿人小,但乖的不像话,难受极了也不哭,只是睁着大眼睛乖乖的看着影月。
因为影月告诉她不要睡,不能睡,不然就醒不过来了,那样大家会很伤心。
于是小小的不满四岁的孩子就真的眼睛都不合一下。
在一盒珠宝里看见慧儿带血的银钗,他心存侥幸。
假如,假如只是逃跑路上慧儿不小心丢了呢。她没事的,不会有事。
他这么告诉自己,一遍又一遍,将自己催眠。
直到他看见了锦儿。
她死气沉沉被两个人抬在手里,要扔去乱葬岗,浑身触目惊心的伤痕。
不是悲伤,不是痛苦。是一片空白。他看不见任何东西,也听不见任何声音。
胸膛,放置心脏的地方被掏了一个洞。
心脏连同全身血液都蒸发干净了。
甚至连灵魂都飞在半空低头看着地上自己空空的躯壳。
那样惨烈的事实,将他炸的粉碎。
草堂里的孩子都没了。他们在逃跑路上碰到了匈奴军队。
他们,是清水城里最早一批死在匈奴人手里的人。
那些庆幸,那些自我催眠,都在此时狠狠嘲笑着可怜的他。
孩子们早就死了。没死的孩子,他们又该怎么活呢。他们才这么小。
复仇。他想。没有任何他眷恋的东西了。
家乡没了,已是绝望,但他还有家人,即使痛苦也要活着。
可若连家人都没了呢?
那就没理由活下去了。
卑微的、苟延残喘的活在敌人手里,不如死去。而且,决不能就这么轻易死去。
他一步一步开始计划。
为匈奴人唱戏从不推脱,骗取信任。
故意承认自己贪图钱财,让所有人对他恨之入骨。
最后,气走了望春楼老板,只余下他一人。
孤身一人不怕连累他人,也没有后顾之忧。
除夕,他故意将匈奴人引来望春楼,因为这里埋着老板两年前酿的酒,今年过年就可以喝了。
他将几坛酒献给了匈奴人,里面放了蒙汗药。
本来想买剧毒,奈何药房对此类药有禁制,买不了太多,于是退而求其次。
迷晕他们,然后放火。剩下的酒就是燃料。
你们毁我国,毁我家,还妄想好好活着?一起下地狱吧。
“春哪春,得和你两留连,春去如何遣?”
最后一句唱完,影月收了水袖,拔下头上的银钗,细细摩挲。
他活了十七年,好像没什么日子是很安逸的。
前半段人生为了吃食费尽心思,之后又为了唱戏吃尽苦头。
十七年无所成,到头来也没留下什么。
唉。
他叹口气。
可是,在草堂的日子虽苦,有那样一群孩子互相依偎取暖,大抵也是快乐的。
他抓紧手里的钗子,笑着无声闭上眼。
火苗舔上了他的衣角。
还挺暖和。意识模糊前,他想。
寒风凛冽,吹得人刮皮刺骨的冷。
这个除夕,没有爆竹,没有烟花。
但是望春楼中的熊熊大火映红了半边天。热烈绝望。也很暖和。
连带着一起消失在大火中的,还有影月留在自己房中的一封信。
信没有署名,不知是写给谁的。
信上有几行字。写着:
都说戏子无情。见惯了戏台上的悲欢离合人情冷暖,便更知真情无价。我并非无情。论家国大爱,我不输旁人。