三人的相遇没有抚今怀昔的时间，闻讯杀来近千人的皇属军气势汹汹，大嚷“活捉李贼”，李衡将南星姐弟抛上战马，只喊得一声“珍重”，狠狠一鞭子抽在马身上，烈马嘶鸣狂走而去，南星身上似乎还遗留着方才那个拥抱的温度，堪堪回头，她的少年已在烽火狼烟中成长成为杀伐果断的首领，在兵强马壮的皇属军包围中厮杀。
南星忍着泪策马，她不能再回头，她身上有南家满门冤屈、有无依幼弟、有父亲尚未完成的医典、有战火囹圄中的将士，更有烽火积尸中挣扎求生的百姓，那些略作医治便对她感恩戴德，将她奉若神明的百姓，而李衡背负的，只能比她更多、更重。
此后数月不再有李衡消息，梧州戒严，流民不得入内，州内商户联合在城外设了难民营，里头有简陋医寮，两位自发而来的城中大夫轮流驻值，南星在药水峡流民中广受爱戴，一并入了州外的医寮。
与李衡相遇那日她因惊恐差点喊出声败露，一年多颠沛间也有过多次险些暴露，她一咬牙，分次服了毒草，生生将自己的嗓子毒得嘶哑如破锣，身体枯瘦面色萎黄，十足营养不足的流浪少年，再不见名动京师的天才医女模样。每次服药她总要烧上一阵子，南策安瘦小的身子像流浪的幼犬，静静守在她身边，有时候烧得狠了开始说胡话，南策安小手轻轻捂着南星的嘴，怕她说出什么败露身份的话，柔声在她耳边哄着：“阿姊不怕、阿姊不怕，安儿在，阿姊睡到大天亮。”
永历十七年，魏娴妃封后，魏氏一族崛起，魏家军死命追剿定国旧部。经过这许多，南星渐渐明白一切缘由，定国公功高震主，便是李、南两家灭门之因，南氏一族一后一妃，皇后诞下嫡皇长子，皇帝迫于形势暂封太子，南家又与定国公府联姻在即，若之后太子居上，身后有定国公二十万雄兵，让今上退位让贤不过是翻手覆手之间。李衡领着少部分旧部殊死抵抗皇属军和魏家军围剿，最终结局怕逃不过一死，巍巍定国军，几十万忠魂却敌不过皇帝猜忌多疑，或死于同袍之手，或奔走逃亡。
自上次遇见已过几月，李衡又消失得无影无踪，但没消息就是最好的消息。梧州城外的难民激增，不说医药，梧州官府连吃食都已许久未拨放。
永历十七年冬，大瓦破邕关，铁蹄一路北上，半月之内连夺梧州、越州两大要塞州府，岩州苦守，是南境最后一道防线。南星和弟弟被卷入战俘营，因会医术被安排与巫医同住，南策安也因此过了相对安稳的一段时日，不过难民见南星与大瓦巫医同住，胞弟竟还受到大瓦人照顾，矛头转向南星，不几日功夫已有人给南星姐弟扣上叛徒的帽子，走到哪里总被人横眉冷对，哪怕南星是去给他们看病、送药。
梧州冬日的夜晚最是难熬，北风不歇，小刀一般卷过皮肉，南星被赶到账外熬药，四肢几乎失去知觉，麻木中一道人影驻足身前，南星以为是哪个帐中士兵来取药。
正抬头，熟悉的脸庞映入眼帘，他虽然乔装打扮成大瓦士兵模样，可南星一眼便认出了他，她的李衡。
眼泪几乎要夺眶而出，可敌军之中危险万分，她不能表现出异样，南星吞咽着唾液将泪水忍下。
李衡静静看着她，又打量她周身，她瘦得可怜，皮肤已无当日白皙稚嫩，李衡心头的酸意涌上鼻头，牙齿几乎咬碎。
南星像是猜透了他此时想法，笑着摇头，她知道他出现必有要事，眉眼间有些焦急，李衡迅速塞了一团碎布到南星手中，触及南星手心却是一片冰凉，他的手掌不舍地捏了捏南星，指了指夜空，又比了个三的手势，立刻转身消失在黑暗中。